二十年后看美国 [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：

二十年后看美国
吴妙发
城建管理成绩显著
由于有了强大的经济基础，美国不少城市管理迈出了较大步伐。我们经过的四个城市，大都管理有序，无论从环保、治安，还是从城市服务设施来看，都较二十年前大有进步。
人口不到百万的首都华盛顿哥伦比亚特区，街道格外整洁，到处绿草成茵，树木参天，虽然时处严冬，仍无冬日的肃穆。费洛达菲亚是一座历史名城，在这儿发生了不少有历史意义的事件。步入这座城市，首先映入眼帘的，是一座座巨大花岗石砌就的建筑物，楼层不高，但显得庄重，街区里清洁、宁静。市政当局规定不准建高楼，使费城保持了原有的历史风貌。平时，城市上空是蓝天晴日，见不到一丝烟云，这与严格的市政管理有关。在这里，没有大城市的喧嚣，也极少见汽车前驱后赶，叮当作响的有轨电车仍然作为主要的交通工具缓慢地行进着。头戴硬壳礼帽的马车夫，驾着宽敞的马车不时穿插其间，显得分外悠闲。乘坐这种马车价格并不菲，但还是经常有人愿意乘坐着走街串巷，领略一下英国维多利亚女王时代留下的种种风情。
旧金山倚旧金山湾而立，两座大桥跨越其间，一座为气势磅礴的金门桥，令人驻足观看。来前就听人说，旧金山格外秀丽，到实地一看，果然名不虚传。旧金山三面环湖，湖水过后就是浩瀚的太平洋。当年，许多侨胞就是千辛万苦地横渡太平洋来到美国的。每到夜晚，三面湖水把万家灯火的旧金山衬托得十分美丽。旧金山只有七十多万人口，其中华裔就有十七万之多，占总人口的四分之一左右。这儿的环境很好，即使冬天也不见一片黄叶和一棵秃树。街道星罗棋布，看不到一片碎纸，若有人发现碎纸，便主动把它清扫干净。市政府特别关注房子的结构是否坚固，这同旧金山处于地震断裂带有关。三十年代的一次大地震，使旧金山损失惨重。此后凡建筑楼房，市里都有严格规定。七十年代，旧金山又发生了一次大地震，可全市建筑无一倒塌，市政府的严格规定收到了成效。
我居住长达七年的纽约，如今也发生了大变化。过去这里的市政建设比较杂乱，往往是头天刚刚铺好的路，第二天又被开膛破肚，弄得交通阻塞，很不方便。这次发现，这种情况已经消失。由于管理加强，纽约马路显得干净了，很少见到垃圾、纸头和狗屎。名声不好的四十二街不但干净多了，而且连那些缠人不休的街头风尘女郎也不见了。据说，纽约市长取消了这条街上的红灯区，昔日那嗲声嗲气的声音和廉价香水散发出的混浊气味已消失。这一实绩深为市民称道，也改变了城市观瞻。
在市政府的统一筹划下，纽约新出现了一条“韩国街”，举目望去，韩国餐厅、韩国服装店、韩国旅游商品店比比皆是，成为纽约一大景观。在这条长几百米的街上，店铺不下二三百家，都是近二十多年来由拥至纽约的韩国人开办的。
这次我又重新走访了纽约哈莱姆地区，发现建筑、街道依旧，整洁和文明程度却提高了许多，那种黑人聚集无所事事地以高频收音机为伴度日的景象也少了，街道看上去较干净，大部分黑人青年都找到了工作。这与美国经济较好有关。现在，美国蓝领工人每小时最低工资五点二美元，白领职员每小时最低工资十美元，美国劳工部准备加到五点七美元和十一美元。这当然不是一笔小数。从美国人用于衣食住行的费用来看，这二十年基本变化不大。一件衬衣卖三四美元，一套西服二百美元，一件过得去的大衣一百五十美元。在食的方面，一美元可吃顿有黄油、面包、牛奶的普通早餐，也可买到十个加利福尼亚柑子和一打鸡蛋。但美国的住房仍很贵，买一套三室一厅的公寓房需二十万美元，够一个普通职员还一辈子的债。租一套同样面积的公寓房，每月租金六七百美元，占一般人工资的三分之一。相对来说，行很便宜。乘出租，十公里花十美元就差不多了，买辆普通的美国福特车或日本丰田车，只要一至一点二万美元。但如果生了病，那开支可就大了。一位华裔告诉我，她的朋友生病开刀，住院三十天，就把她一辈子积攒的十来万美元花了个精光。美国还有不少失业者，占劳工总人数的百分之三点五左右。我在访问期间就遇到一些失业工人和流浪汉，他们蓬头垢面，衣衫破旧，入晚，只能搭个帐篷在街头过夜。（下）