一笔固执的交易 [复制链接]

第8版()
专栏：

一笔固执的交易
德国　亨利希·海涅
匈牙利某省城里有个叫索勒的老头儿。那城里驻扎着一团轻骑兵。索勒老头常向轻骑兵团的军官们放债，兼带着还代他们买卖物品。军官们对他不光是很喜欢，而且也很信任。他们信任他到了这种地步：不论谁一旦被调往另外的防地之后，有什么事总还是找老索勒，多少年如一日。
有一回，一位被调到远地某处的青年军官，忽然急需现款。他手头有一只很值钱的家传古老戒指，决定卖掉它来救急。不用问，他要找的不是别人，正是老头儿索勒。说办就办。他把戒指装在一个红色的旧皮袋里寄给那位放债的人，附了一封口气坚决的短信：“随信寄上家传古老戒指一枚。如能汇下三千古尔盾，戒指可归足下。否则盼将原物退回。还价免议，吾不愿减让分文也。”
隔了两天，来了这么一个电报：尊物不值三千，最多能出两千。军官立刻回电：价三千，还价免议。
第三天，老头儿又打来一个电报继续议价：“愿出二千五。决难再增。”
军官回电说：“戒指定价三千。还价免议。原物立盼退回。”
又过了两天，军官收到邮局送来的一个小包裹。他将包裹打开，发现了那只红色皮袋，袋口的捆扎和漆印完好如初。另外还有一封信，内容如下：
“中尉足下！本人谨以行家身分奉告，此戒指实不值三千。尊驾访遍全球亦难求如许重价。本人充其极能出二千八百古尔盾，即此已是体念足下困难。如愿照此价出售，可勿庸开启皮袋，原装寄下，次日当将款汇至。若不愿以二千八之价出售，则请仍留尊物，吾不拟购也。”
军官念着这封信心里大为生气。可是，他决意不将戒指削价出让。他打开了皮袋：里面没有戒指，却有个小纸条：“好吧，就算三千！”
（纪琨译）