科罗拉多大峡谷 [复制链接]

第6版()
专栏：

科罗拉多大峡谷
汪振武
世界上有许多峡谷，其中最著名的科罗拉多大峡谷是世界上最大的峡谷之一。它位于美国西部的亚利桑那州大峡谷城附近。由于科罗拉多河蜿蜒其中，故名科罗拉多大峡谷。
强烈的地壳运动——地壳缓慢的抬升和科罗拉多河不停地向下侵蚀切割，是科罗拉多大峡谷形成的原因。
科罗拉多大峡谷的奇特之处是它蜿蜒曲折，切割陡峭，下窄上宽。更难得的是峡谷中幽深露出的地层，保持着原始形成时的水平状态，暴露得十分清楚，这说明大峡谷的地层过去一直未曾受到水平的挤压而造成复杂的褶皱。
当远眺大峡谷的水平地层的轮廓时，它就象成万卷书构成的层层迭迭密集的曲线图案，随着大峡谷的曲回，酷似一条绸带，在大地上随风飘舞，这种自然景观使人看了感到大自然的无限美妙。
科罗拉多河的河水在大峡谷里，日日夜夜不停地向南奔流。在漫长的地质历史岁月中，科罗拉多大峡谷经历了不平静的几十亿年，大自然的“魔力”雕刻出这个雄伟的大峡谷，昂首仰望铺陈在眼前的堆积的地层，使人不能不钦佩英国石匠威廉·斯密士。他在一八二○年研究英国南部侏罗纪地层时，提出了地层学中一条重要的规律。一般来说，时代老的地层在下面，时代新的地层在上面。根据这条规律，你可以从大峡谷的谷底（由二十多亿年前太古代的古老变质岩构成）开始向上攀登，一层接一层的浏览从老到新的由各个不同地质时代的岩石组成的地层剖面。
现在科罗拉多大峡谷已开辟为天然国立公园供人游览，吸引着许多游客。它也是一座地质学家的乐园。地质学家都想亲临科罗拉多大峡谷，作一次令人难忘的地质旅行。
现在一些国家的天然国立公园的建立，不单纯是为了游览，也是为了进行科学普及和科学研究。火山、洞穴、峡谷、冰川遗迹和古代建筑遗址当然受到保护，就是标准地层剖面的所在地、脊椎动物的足迹、化石产地等，也都受到重视。这方面的措施是值得我们借鉴的。