王莲 [复制链接]

第8版()
专栏：生活里的科学

王莲
张晨
打开《世界珍奇植物》，一幅别有风味的照片映入我的眼帘：一个四五岁的小女孩，坐在一片大圆叶上，满脸笑容，轻松愉快。奇怪！这是什么叶子？为什么上面坐个小孩还沉不下去呢？
它是世界闻名的观赏植物，老家住在南美洲的亚马孙河畔。由于外形奇特，叶大花美，是莲中之王，所以人们称它为王莲。
它的大圆叶直径快一米，油绿油绿，叶面十分平展，唯独四周向上翻卷。王莲是多年生植物，根茎粗壮，直扎水底，有力地支撑着大圆叶。
它的大花朵直径二三十厘米，有的红，有的白。美丽的花瓣上，沾着无数颗小水珠，迎着朝阳，晶莹透亮，闪闪发光，更有趣的是，王莲的花还会变颜色，刚开花时是全白色，两三天后就变成深红色了。
小女孩不会下沉之谜，是被一位园艺师兼建筑师揭穿的。他的名字叫约瑟夫·莫尼哀。有一天，莫尼哀从水里捞起一片莲叶，发现叶背的结构非常特别：上面长着许多粗大的叶脉，以叶蒂为中心，向四周均匀散开。每根叶脉之间，横长着许多叶筋，把叶脉联结成一座网状的骨架。这种结构可以承受相当大的重量。难怪莲叶上坐个小女孩也不会沉下去哩！
在大自然的启示下，莫尼哀模仿王莲叶子的特殊结构，设计了一座通明透亮、美观实用的大花房。室内温暖如春，花草常年生长。这所新奇建筑物的诞生，曾经轰动整个法国。后来，意大利的建筑师，又设计了世界著名的跨度95米的都灵展览大厅。目前，这种网状结构建筑物的跨度，已经达到二三百米宽了。