第7版()
专栏：
让祖国的儿童个个成为“小小科学家”
刘梦凯
孩子们对于自然现象的注意与观察是很锐敏的。他们对自己接触到的感觉兴趣的现象，经常加以模仿。例如一个二岁半的儿童，随大人到市场上去买菜，看到打酱油的漏斗，回家来便把洋瓷茶杯的盖子（顶上有一个小孔）翻过来当漏斗玩，把茶水倒进去，让水流出来。有些年纪稍大一点的孩子则对市场上用的秤很感兴趣，让大人用筷子照做了一个，拿来秤东西。对于这种现象，一般人也许不大注意，但从自然科学教育观点来分析，漏斗是科学实验室必备的一种仪器，小秤从物理学上讲是利用杠杆、平衡与力距原理以求物重的；这些物理现象竟被二、三岁的孩子注意到，并拿来应用，实在难能可贵。
孩子们不仅对一些现象注意与观察，加以模仿，并且还能提出许多科学上的问题，要求大人解答。例如一个四岁半的儿童，就能提出先有鸡后有蛋还是先有蛋后有鸡的问题，而这是生物起源上的一个大问题。一个五岁的孩子，就能够注意到在乘无轨电车或汽车的时候，当车身猛一开动人向车后倾倒的现象，而这种现象是物理学上的惯性现象，在初中物理教本上仅只简单的提了几句，在高中与大学物理教本中才有比较详细的介绍。
既然孩子们对自然现象的注意与观察很锐敏，并且有一定程度的理解能力，那么很自然的就会提出这样一个问题：如果能随时让孩子们有反复实验这种种自然现象的机会，并由大人给予正确的解答和开导，使孩子们产生更多的联想，产生更多的问题，并及时给予解答，那孩子们将能获得多少的自然科学知识呢？
我们知道有所谓儿童画家、儿童舞蹈家与儿童音乐家，并且人数还不少。不管这些孩子将来是否拿绘画、舞蹈与音乐做为他们的学习专业，他们总算有条件（一般地这些孩子的父母都有这方面的艺能，孩子们学习着比较方便）冲破了年龄的限制而早学早会了。如果我们能够早一点把认识自然现象与理解自然现象的条件——科学实验仪器和指导教师都准备好，那么为什么他们就不可以冲破年龄的限制，早一点成为“小小科学家”呢？
解放十年来，学龄前儿童的教育有着长足的进步。但是由于社会上自然科学知识水平以及设备条件的限制，不论在家庭、托儿所、幼儿园以及对学龄前儿童的广播中所讲授的还仅限于一些语文、算术和社会常识。事实上如果就儿童学习效果来说，认识与理解自然现象（较为直观）恐怕比学习语文、算术和社会常识（较为抽象）要容易得多，而且要有兴趣得多。因为自然现象是可以看得到、听得到、摸得到的，而且与生活接近，非常有趣（我们还可以给孩子多准备些玩具式的实验仪器以扩大孩子们的眼界、耳界，扩大他们的接触面），也就是说可以借感性来认识的（再加以有准备有系统的指导也是能获得一定程度的理解——理性认识）。既然学龄前儿童学习语文、算术和社会常识尚且能够获得一定的成绩，那么让他们学习一定程度的自然科学知识怎么就不可能呢？因此，突破年龄限制，在托儿所与幼儿园中就给孩子们准备好认识与理解自然现象的各种仪器与实验，使祖国的儿童个个成为“小小科学家”是完全能够办到的。
说到这里，我们不妨进一步提出两个问题来探讨一下。为什么学龄前儿童所能观察并理解的自然现象，在资本主义教育中却要到初中以上的课程中才讲授呢？为什么学龄前儿童非常感兴趣的物理现象与问题，在资本主义教育中却成了学生最感困难的课程呢？（即使在目前经过几度教学改革之后，在我国从初中到大学的物理课仍是比较难懂的课程，速成的工农学生尤其感到困难。）
如果想回答这两个问题，只须回忆一下数十年来我国教育发展的历史也就够了。距今不过五十年前，中国还是在封建王朝统治之下，那时奉行的教育制度是科举制度。儿童就学，所学不过百家姓、三字经、千字文、四书、五经之类，读书十年也未必会写一封信，至于物理化学那就连个影子都没有。那时的教育是专为封建地主阶级服务的。封建地主阶级不事生产，过着不劳而获的生活，他们不重视科学知识。清朝被推翻后从西洋吸收来一套资本主义的教育制度；资本主义教育自然比封建主义的教育要进步，但它是为资产阶级服务的。资产阶级也需要科学，但资产阶级决不需要每个工人都成为科学家，因此在资本主义教育中便产生了以上两个问题——两种不合理的教育现象，并一直存在到现在。
今天的中国已进入了社会主义建设的新阶段。我们要在不太长的时间内把中国建成为一个具有高度发展的现代工业、现代农业、现代科学文化和现代国防的伟大的社会主义国家。为了达到这个目的，就要进行技术革命和文化革命，就要尽快的普及中等教育和高等教育，尽快的提高人民的文化科学知识水平。在这种情况下，彻底清算资本主义教育制度所遗留下来的不合理的东西，进一步进行学制的改革应该说是时候了。
在全国人民代表大会二届二次会议上，陆定一副总理作了“教学必须改革”的发言。他提出从现在起，进行规模较大的试验，在十至二十年的时间内，逐步分期分批地实现全日制中小学的学制改革，让