第6版()
专栏：
　　夏夜
　　吴文
今天夜里天气很热，空气中有一股蜜饯味。窗外，蛙声喧闹着。我睡的地方正对着窗，完全可以看到田野间晃动的灯火：这是孩子们在抓泥鳅和拣田螺。我想像得到那田螺负子在秧田里蠕动的情景，一丘田少说也拣得斤把。小时候，我是拣田螺的能手；那泥鳅，人都说是软骨，整条可以囫囵吃的，卖到渔业社，还能作鱼饵，……我很想到田野里去走走，执着冒乌烟的松明，一心一意地拣田螺和抓泥鳅，碰上好运气，说不定在溪涧沙下，还能用铁尖头的竹竿插到一只鳖呢！
可是我不能出去，我得在供应站里看店门。这个星期轮我值班在店里睡觉。除了我这个新店员，还有个老营业员老许在店里住。他今年五十岁了，我想他已经呼呼睡着了。
老许过去在资本家手下当了二十年的店员，业务上真有一套，现在是我们这店里的实物负责人。他有些婆婆妈妈，譬如说，卖东西要说上许多好话，又是“您来啦！今个儿买什么？前回买的酱油不坏吧？”又是“请慢点拿，这带鱼有油，我给你用草缚上。同志你慢走！”等等。整天笑嘻嘻地，脚手很灵活，不像上年纪的人。我刚来，高中毕业生站柜台，实在难为情。他说：“慢慢你就习惯了。”服从国家需要，不挑拣工作，这是雷锋同志的崇高品质，我对照一下自己，觉得有些惭愧。
果然是，越学越有劲。商业这部门学问真是无穷无尽，关于接待顾客，关于商品保管，关于商品性能，关于……总之，我觉得大有学问。为了更好地支援农业，今天我和老许挑货郎担下乡去赶墟，又学到了一些东西。在墟上，要不怕麻烦，没有柜台，要不怕你推我挤。要眼观八方、耳听四面，对答如流，要称得快，找算得快。特别是像我这样的，要克服汽枪摊上的喝采声，卖南京鸭苗贩子的?喝声，卖山货竹笋、木薯粉、兽皮、鹧鸪的山民的高唱声等诱惑，才能毫无差错地把空担子挑回门市部来。
经过这样一天，人是够累的了。我想老许一定鼾然入眠。我有些腰酸肩痛，还是找点老酒……慢！这是什么声音？
我觉得有人在店内走动，心里有些紧张，老许睡了，这会是谁呢？我马上起床，走到外间去，突然，眼前手电光一晃，老许说：“小林！你怎么不睡？”
我一看，老许在把几包蜜枣往缸里装，我赶快参加老许的装缸工作。他一面装一面说：“这可是国家财产啊！撂在地上，糟踏一斤枣就是六角多钱……。”
这时候，我突然觉得老许是那么可敬！