第8版()
专栏：美国来的信
美国来的信
於梨华
第十二封信：美国年轻人的消费
吃喝之外，他们是否花钱在吸毒上？我想只有极少数。至少在我教书的学校里，吸毒并不是一个问题。倒还是中学生有些问题。到了大学，多半知道它的危害而尽量不去染上。染上的，尽量戒除。何况八十年代的青年迥异于六十年代的嬉皮，现在的年轻人保守、自私，有事业心。要升得高、爬得快、过得好、玩得俏。象今天是情人节，他们趁机开派对，有男女朋友的，慷慨大方地为彼此买礼物。没有的，一群人相邀出去吃一顿、跳舞、看戏，尽量享受。
在另一方面，他们却小气无比，譬如自去年起，学校规定非住宿生搭校车一次要付一毛钱，引起轩然大波。学生会主席几次三番的同校方交涉，没结果，他们找到校董会去，没结果，他们找到州政府去，没结果，他们游行、贴标语、开会、发动教授替他们说话。但学校的立场很正；学生一学期买十元一张的季票，是帮助学校维持每十分钟一班的来回市中心学校的校车。最后还是校方赢了。但是已花费了不少精力与时间。在校园里，随处都可以看到学生手里的可乐。一罐可乐，从机器里买，是四毛五，有的学生每天喝一罐都不止。但一毛钱的车费，他们不肯也不愿付。并不是不能。
除了对这种钱小气之外，对于公物，他们既不爱护，也不爱惜。很多学生会将学生活动中心的休息室崭新的沙发割破、捣坏，或任意糟蹋。有的还趁人不备搬回自己房里。休息室的几千元的新地毯，没几个月，就斑斑痕痕，满身伤残，不是咖啡，就是墨汁，也许还有更脏的装饰。学校规定如有人来报告某人损坏公物时，报者有赏，毁者要赔，损坏的情形就比以前好了。因为他们才不愿意把辛苦赚来的钱，花在没有给自己带来任何快乐或者享受的事物上。
他们有自力更生的精神，他们所消费的由他们自己出卖劳力去赚，不靠父母供，也不揩别人的油。猛赚猛花是他们的态度，没钱的尽量去找工作，找不到闹穷，可以不玩，也不太愿向家里开口，更不会向朋友借钱。朋友间借来借去，不是他们的习惯。真要有大用场，他们宁愿去银行贷款付利息，向父母贷款付利息也很普通的。下次和你们谈成人的消费。
於阿姨
二月十四日情人节于纽约奥本尼（三十四）