这里是生命科学的春天——记蛋白质工程及植物基因工程国家重点实验室 [复制链接]

第3版(教育·科技·文化)
专栏：国家重点实验室巡礼

　　这里是生命科学的春天
——记蛋白质工程及植物基因工程国家重点实验室
本报记者温红彦
北京大学，未名湖畔，有一座奇特的五层楼，顶层以玻璃搭墙、玻璃封顶，托起一个绿意盎然的世界。这就是北大人引以为自豪的蛋白质工程及植物基因工程国家重点实验室。
虽然燕园四季交替，可走进这个实验室，会发现这里永远是春天。阳光透过暖房的玻璃墙，照在一瓶瓶植株、一棵棵绿色的小苗上，充满春的生机。同这里的科研人员接触，更会感到一种蓬勃向上的气氛，一股青春的活力。
蛋白质工程及植物基因工程国家重点实验室筹建于１９８７年，１９９０年通过国家验收。现任实验室主任是曾荣获联合国“贾乌德·侯赛因青年科学家奖”的３３岁的陈章良教授。他领导的这个实验室，目前４０多名科研人员中，具有硕士学位的１０人，具有博士学位的１４人，平均年龄只有２８岁，这是中国学历最高，平均年龄最小的一支科研队伍。
就是这样一群年轻人，却承担着国家“８６３计划”、国家“八五”攻关、国家自然科学基金、博士点基金等近３０个科研项目，还有同美国、英国、欧共体、意大利、澳大利亚等许多国家的合作项目。短短３年多时间里，他们立足国际生命科学发展的前沿，开展了大分子结构与功能关系和分子生物学及基因表达调控的研究，将现代生物工程新技术、新方法应用于农业和医药领域，为分子生物学高新技术在农业上的应用开辟了一条广阔的道路。其中由陈章良领导的、利用基因工程技术获得的抗病毒香料烟——ＰＫ８７３作为我国最早的转基因抗病毒植物品种之一，经逐年推广，已累计种植超过１００００亩，增产近６００万元，增利税３００多万元。这一抗病毒植物品种在世界生物学界引起强烈反响，最负盛名的国际学术刊物、美国的《科学》（《Ｓｃｉｅｎｃｅ》）在１９９３年专门报道了这个实验室的成就，同年英国著名学术刊物《新科学家》（《ＮｅｗＳｃｉｅｎｔｉｓｔ》）载文称此为“中国新的种植革命”。
生命科学是下个世纪的领头学科，这已被越来越多的人所认同。北京中关村科学城的标志，就是一座十几米高的“ＤＮＡ双螺旋结构”的模型。可以说，坐落在科学城中心的蛋白质工程及植物基因工程国家重点实验室，将是拥有未来、拥有希望的。正是看到了这一点，陈章良才毅然回国，在科学城这块最有发展的土地上，开始创建这个实验室。在筹建之初，实验室只有陈章良、潘乃穟、刘春清和一名大学毕业生。实验室设在四楼，楼道狭窄又无电梯，几百斤重的仪器都是用他们的双肩扛上去的。到１９８８年初，他们已经在新建的实验室里做着国际最新的植物基因实验了。
这方生命科学的乐土，像磁石一样不断吸引着国内外年轻的学者来做具有国际前沿水平的研究课题。
朱玉贤博士毕业于美国康奈尔大学，现为重点实验室副主任，对大豆“超结瘤”现象和用核ＤＮＡ的减法进行分子克隆作了深入研究，朱教授１９９３年被国家教委评为重点跟踪资助对象，并获得优秀青年教师基金。顾红雅博士，３３岁的教授，水稻基因图谱６个合作单位之一的课题负责人，被国家教委命名为“跨世纪人才”。今年暑假，她已身怀六甲，还带着学生做水稻基因的实验，为了事业她无暇休息，因为正是大田水稻扬花的季节，错过了开花季节，课题就只有拖到明年了。李雄彪博士、唐建国博士、潘爱华博士、苏都莫日根博士……这些刚进而立之年的年轻副教授都在各自主持的课题中奋力拚搏着。由于他们的努力，我国生物技术不断增添着新的成果：著名中药天花粉蛋白的基因工程、重组人胰岛素及尿激酶原的高效表达、金属硫蛋白的研究等，这些成果的研究水平均已达到国内领先的地位，其中植物基因工程方面的整体水平处于国际先进行列。三年多来，实验室人员先后在国内外主要学术刊物上发表论文１００多篇。仅陈章良教授一人，平均一年就在国际一级学术刊物上发表重要论文１０多篇。该实验室先后获得国家教委科技进步一等奖、二等奖各一项，获国家科委“８６３计划”生物领域先进工作者奖多项及国家计委金牛奖两项。
谈起这个重点实验室，陈章良教授感慨万千。他说实验室发展到今天，有年轻人的努力，更有老一辈科学家的指导和奉献，像张龙翔、顾孝诚、潘乃穟教授这样的长者，甘作“绿叶”，为年轻人在事业上开花结果做着重要的工作。在未来的世纪，世界的竞争将取决于科技进步和人才竞争，我们这一代人不得不尽快成熟起来。生命科学是新兴学科，也是未来诺贝尔奖最看好的学科。我们年轻人要有勇气担起这个民族的重任，在中国实现诺贝尔奖零的突破。这是他的肺腑之言。
眼下，他们正在向新的更高的目标进军。国家“８６３计划”的水稻基因图谱研究，是中国生物界有史以来最大的项目，他们负责开花期特异的基因序列测定。该项目预计在１５年完成，其最终目的是获得水稻基因组４．６亿个碱基对的全部序列。到那时，水稻的高产优质育种将进入一个全新的时期。（附图片）
压题照片为陈章良在实验室观察植株生长情况。贾英弟摄