世界杯为美国“足球扫盲” [复制链接]

第11版(体育)
专栏：

世界杯
　　为美国“足球扫盲”
张勇
１９９４年世界杯足球赛决赛阶段比赛抽签仪式日前在美国著名赌城拉斯维加斯举行，拉开了世界杯比赛的序幕。
为了能使世界杯有一个良好的开端，本届组委会可谓用心良苦，把抽签仪式承包给了赌城的一批善于营造气氛的娱乐节目编排专家，还邀请了好莱坞的影视明星和酷爱足球的英国摇滚歌星前来助兴。
全世界大约有６亿人通过电视现场直播欣赏了这一五光十色的盛典。而美国却因国内足球之风甚微，除了一家以体育节目为主的有线电视台播放了实况，别的电视台都不屑于转播。
没有众多东道主球迷的捧场，也许是本届杯赛与往届比赛的明显不同之处。这无疑给比赛的举办带来不小的困难，同时也赋予了本次杯赛一个艰难的使命：开拓美国这块足球荒原。
很多人预言，本届世界杯赛本身肯定会取得成功，因为美国人懂得如何上演一出好戏。美国一些大财团，诸如可口可乐公司、通用汽车公司以及麦当劳等等，都一如既往地对世界杯表现出极大的热情，并乐于慷慨解囊，鼎力相助。
这些跨国公司都是历届世界杯赛的赞助商。对于他们来说，规模仅次于奥运会的世界杯足球赛历来都是一次极佳的促销机会。无论在美国国内有没有人关心比赛，全世界将有２６０亿人次通过电视观看这次体坛盛事。
总部设在洛杉矶的１９９４年世界杯赛组委会也不遗余力地开展了声势浩大的公关活动，力图改变美国人对足球的偏见。他们不仅请出了美国人自己的足球明星瓦尔特·培顿，就连第一个踏上月球的尼尔·阿姆斯特朗也应邀走入了宣传之列。
多少年来，国际足联和美国的足球圈内人士为推动足球在美国的发展费尽了心机，但是效果不佳。足球这项最受世人喜爱的运动始终未能赢得美国人的青睐，进入美国的绿茵场。个中原因，见仁见智，众说不一。其中有一种说法比较具有代表性：美国人对得分低的项目不感兴趣，更不喜欢比赛以平局结束。
美国人常常嘲讽足球是一项防守的运动，比赛当中有惊无险，而他们更喜爱一系列的爆炸性行动。只有所谓的美式足球，即橄榄球，才正对美国人的胃口。美国的体育评论家和体育迷似乎对数字都有一种特殊的爱好。
没有电视的关注也是足球在美国得不到普及的一个重要因素。这恐怕要归因于现行的比赛规程无法满足美国电视台的盈利要求——两个４５分钟不间断的足球比赛当中塞不进去多少广告。而美式足球则不同，６０分钟的比赛加上广告可长达３个小时，非常适合电视的商业需求。
上届世界杯赛在意大利举行时，美国诸家电视台就没想到要转播比赛实况，只是在有线电视的体育频道里播放了比赛录像。据说，只有５７万观众收看了最吸引人的决赛。
本届世界杯赛在本土举行，应该能吸引更多国内观众，但电视台仍不敢冒然下很大的赌注。美国广播公司（ＡＢＣ）和一家名为ＥＳＰＮ的有线电视台联手用１１００万美元购买了１９９４年世界杯部分英语节目在美国的转播权。ＡＢＣ届时将只转播全部５２场比赛中的１１场。
这与全国广播公司不惜血本，耗资４．５６亿美元购买１９９６年亚特兰大奥运会的转播权相比，显然是“小巫见大巫”了。
本届组委会还希望以举办世界杯比赛为契机，成立一个新的全国性的职业足球竞赛组织，推动美国足球的长远发展。美国曾于１９６８年成立了北美足球联盟，由于没有公众的支持，１９８５年该组织终于倒闭。如果这次世界杯赛能够成功，那么酝酿之中的新联盟的前景无疑就会光明得多了。
也许人们不必如此忧心忡忡。即使是昙花一现，代表世界足球最高水准的世界杯赛也将为美国人留下一些美好的印象，并埋下希望的种子。而这次世界杯赛能引起美国人多大的兴趣，也将成为人们评判这次比赛成功的一个重要尺度。