公众情绪的晴雨表——美国中期选举透视之一 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：专论

　　公众情绪的晴雨表
——美国中期选举透视之一
王缉思
编者按：在１１月８日结束的美国中期选举中，执政的民主党失去了在国会参众两院的多数党地位和１１个州的州长职位，被舆论称为“政治大地震”。这次中期选举结果说明了什么？对今后两年美国内政及外交政策会产生什么影响？本报就上述问题约请中国社会科学院美国研究所的专家撰文，谈谈他们的看法。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
这次美国中期选举前后，我正在美国东西海岸几个大城市访问，对于选举所反映出的公众情绪和社会变化，感触颇深。首先，民主党政府自认为经济复苏成绩很大，失业率也下降了，因此，把选举的失败，归咎于克林顿政府对自己的政绩宣传不够。其实，情况并非如此。普通美国人的感受与政府的宣传正好相反。收入较高的中产阶级明显感觉到增税的压力；低收入的雇员和蓝领工人，为了维持现有生活水平，往往需要从事第二职业。新增加的工作机会，许多属于临时工性质，福利待遇低，而且需要较高文化知识或者经过技术培训。年轻一代的美国人认为，平均生活水平不如上一代。瞻望前途，许多人感到改善生活的希望渺茫。人们对政府的情绪可想而知。选举结果表明，光有纸面上的经济增长指标和高科技的应用，而没有生活质量的相应提高，美国人当然会显示出对当政者的强烈不满。
比经济问题更为严重的，是犯罪率高、吸毒者众、家庭破裂太多、种族纠纷不断等等积重难返的美国社会问题。在这次中期选举中，公众关注的焦点转向社会问题。许多共和党人就是抓住治理社会问题的旗帜争取民心的。其中一例，是加利福尼亚州停止向非法移民提供社会服务的提案在加州引起了激烈争论，并且波及非法移民人数较多的新泽西、纽约等州。提案的倡导者，共和党人威尔逊以较大优势当选加州州长。原因是多数白人支持这项提案，因为他们认为移民浪潮威胁到自己的饭碗。但在非白人种族集团特别是拉美人后裔中，反抗情绪十分强烈。今年年初，克林顿把打击犯罪、普及医疗保险和社会福利改革作为其内政方面的重要任务，但除了打击犯罪法勉强通过，其它两项议案均无下文，使得选民对政府的执政能力产生了疑问。
冷战结束后，美国民族凝聚力和自信心下降，公众对当政者缺乏信任，对党派斗争日益厌烦，这种对总统、国会和权势集团的抵触情绪在选举中表现得很明显。民意调查也显示，公众对克林顿政府的支持率只有３５—４０％；对国会的支持率下降到２０％的最低点。《洛杉矶时报》称，各种“文化、经济、政治危机”导致选民对克林顿政府和民主党积累下来的不满情绪“像火山一样爆发出来”。克林顿是打着“振兴经济”“和“变革”的旗帜入主白宫的。但是短期内的经济增长没有为民主党增光，而“变革”的阻力比克林顿所预想的要大得多。因此，许多民主党人批评克林顿的改革操之过急，在太短的时间内企图做太多的事情。现在，一些谋士主张克林顿政府在国内政治议程方面按兵不动，等待共和党控制的国会犯错误之后，再加以反击。
美国报纸认为，中期选举结果表明“美国的政治权力中心急剧右转”，近年来保守思潮在基层抬头，比７０年代末共和党击败民主党时还要强烈。
可以预见的是，在一段短时间的政治妥协之后，政府同国会、民主党同共和党的抗衡会日趋激烈，任何一方都难以有所作为。其结果是美国公众对两党政治的弊病进一步加深印象，给１９９６年的大选增加了许多难以预料的复杂因素。目前的美国政治局面固然是对克林顿和民主党的沉重打击，但选举中反映出来的公众对当政者的反感情绪，对共和党也未必是好兆头。