伏尔泰·孔子及中国 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

　　伏尔泰·孔子及中国
孟华
今年是法国启蒙思想家伏尔泰诞生３００周年。早在去年年底，欧洲各国的纪念活动就已拉开序幕，人们纷纷采用不同的方式，表达当代人对这位伟大思想家和作家的敬仰之情。
伏尔泰一生都在为人类的自由、幸福、进步而战，他的战斗内涵丰富，形式多样。作为作家，他的战斗武器自然是手中犀利的笔。他一生著述甚丰，仅以其《全集》５２卷和《书信集》１０７卷计，就超过了６０００余万字，其中包括诗歌、悲剧、散文、小说、故事、词典、书信、史书、政论文等各种文类，涉及政治、宗教、历史、哲学、科学、文艺等一切领域。不仅如此，伏尔泰的语言也极富特色：简洁、精确、机敏、幽默，嬉笑怒骂淋漓尽致。他正是以这种尖刻犀利的言词和变化多端的形式，清晰、明了地表述了前人和同时代人模糊感到的思想，并以他特有的执著，不厌其烦地宣传这些观点，把启蒙思想强有力地灌入了同时代人的头脑。
在１８世纪的法国，“哲学”一词是“思想”的同义词。所谓“哲学的历史”，即是思想史。而伏尔泰恰是第一个撰写各民族习俗和人类思想进化史的作家。他撰写的题为《论风俗》的世界史，以开放的眼光看待历史的发展，反对《圣经》历史是人类唯一历史的欧洲传统观念，认为在人类文明发展的长河中，各个种族和民族都有自己独特的发展史，每个民族都为人类文明的发展作出了自己的贡献。正是从这一观念出发，他高度评价中国、印度等古老民族的文化，尊称这些民族为欧洲人的“先生”。
在法国历史上，伏尔泰是个颇有争议的人物。从他青年时代起，人们就对他褒贬不一。但无论如何，人们都无法低估和否认他对瓦解欧洲封建秩序，打破基督教精神禁锢所做出的巨大贡献。在法国和欧洲历史上，伏尔泰的名字代表了一个时代，他所生活过的１８世纪被称为“伏尔泰的世纪”。
１８世纪，也是中国文化西传的重要时期。２００多年前，在儒家典籍传入欧洲后，伏尔泰就曾以极大的热情，学习和研究孔子的思想，从中汲取养料，丰富他的人本主义思想。当时，法国人的观念正处于重大转折关头，即从以往人与神的对话转化为人与人的对话。在寻求一种能促使社会进步、人类幸福的宗教观、道德观和政治体制时，伏尔泰无法不赞叹儒家人学的博大精深。孔子重现世、重人事的学说，使伏尔泰对东方这位布衣教育家、思想家由衷地钦慕。他在自己的房间里挂上孔子的画像，自诩为“孔门弟子”，反复宣传孔子及其思想，终于使孔子的名字在１８世纪的法国和欧洲，成为公正、理性和自由的代名词。当世界高喊“民主”、“自由”的今天，人们可曾想过中国文化对这些观念在欧洲的确立所起过的深刻作用？
伏尔泰生前曾在近８０部作品、２００多封书信中提到中国。他热情讴歌中国悠久的历史、古老的文明。为了反驳欧洲中心论，为中国人讨回历史的公正，他甚至将中国古代史放在《论风俗》第一二章的重要位置。从对孔子及儒家思想的尊崇，他进而赞赏中国的宗教、道德和政体。而对中国社会的种种陋习，特别是对中国在科技方面的停滞落后，他也做了较深入的批评。尤令人感动的是，伏尔泰对此并不只是一味指责，而是绞尽脑汁，试图为中国人找到解决问题的办法。他认为中国人的崇古心态、闭关锁国政策是造成这些问题的关键，由此他建议：“让他们到伦敦、到罗马、到巴黎来！他们会尊敬我们、研究我们，会看到在所有的社会中，总有一个时刻，思想、艺术、习俗臻于完善。”同时，他又充满信心地写道：“谁说中国人拥有他们自己的卡西尼、牛顿的时代不会到来？”
假如伏尔泰能活到今天，看到中国如他所期望的那样向全世界派出了留学生，看到中国的卡西尼、牛顿出现在各种重要的国际会议讲坛上，他该感到怎样的欣慰！