富足亦须倡俭 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：大千絮语

　　富足亦须倡俭
何刚
常听人们说，除了赚钱，新加坡人最喜欢的就是购物。新加坡商业之发达令人惊叹，在乌节路的商店里，几乎可以买到世界各国的商品。而新加坡人亦有足够的消费能力，国家外汇储备达５２０亿美元，作为世界最富国家之一（居第１８位），３３０万国民人均年收入约１．３万美元，较１０年前翻了一番。人们的花钱习惯也发生着巨变，“高薪高消费”的美国式消费观在部分新加坡青年中颇有市场。银行和信用卡公司绞尽脑汁，力倡“先花钱，后还帐”。同时，形形色色的广告“把人们想要的东西转化为需要的东西……鼓动人们多多消费”。于是，高消费之风随经济日渐繁荣而被推波助澜地席卷新岛。
然而，有人还比较冷静，他们不无担心地指出，过度消费是一种浪费。“先花钱，后还帐”，最易出现超越经济实力的“赤字消费”。据统计，仅今年第二季度，新加坡１２５．５万信用卡持卡人欠债就达６．６亿新元。“赤字消费”不仅造成许多盲目购物，不能物尽其用，而且还刺激了经济的畸形膨胀。经济学家分析认为，过度消费无益于持久繁荣。经济繁荣时期，金融信贷最活跃，人的消费欲最强，超前消费倾向最重；过度消费反过来又加重经济的泡沫成分。一旦消费疲软，经济便跌入低谷，走向萎缩。因此，繁荣时期的“名牌热”、高消费，往往是有碍经济持续发展的危险信号。
有鉴于此，新加坡中央银行一再对“积极促进消费者花钱”的活动感到不安；新政府则于近日向国民发出指令：与蛊惑人心的广告诱惑进行斗争，抵制过度消费。上月，新政府对消费信贷作了些限制，限发信用卡，不鼓励第二次抵押贷款，并要求商业及信贷部门削弱鼓动人花钱的广告宣传。从效果上说，这些措施可以防止一些家庭因消费不当、过度而出现经济困难。
不止是新加坡，反对浪费，追求与经济水平相适应的正常消费，已为更多人接受。甚至在美国，受经济形势和现实生活的限制，人们的消费观也面临变革。“旧的不去，新的不来”，不再普遍地被视为潇洒。随手扔掉过时物品，有人开始觉得可惜，那就“开个庭院市场吧”，物尽其用，可以换些钱，还有利于环境保护。翻开美国地方报纸，这类庭院旧货市场广告日见多了起来。而西方国家更具普遍性和历史传统的节俭之举，当数跳蚤市场。节假日里，跳蚤市场生意红火，选购些实用物品，顺便逛街休闲。物尽其用的适度消费观正在替代人们头脑中种种有碍持久繁荣的高消费、过度消费等畸形消费观。
然而，高消费的鼓吹者辩解说，人勤奋工作发财致富，动力就是渴望享有昂贵的物品和服务，这是现代人成功的标志，它反过来也是经济进一步发展的动力。从发达国家的情况看，追求高消费的确一度在很大程度上刺激了经济发展，也带来了繁荣的景观；但西方社会人情冷漠、自杀者众、邪教盛行、精神信仰危机四伏的情形却表明，高消费和昂贵的物质享受并没有给人们带来足够的心理平衡和安慰，这个矛盾是颇发人深思的。
看来，繁荣社会要更好地倡导适度消费和节俭，还必须重新衡量社会价值标准，多花钱、多消费，并不完全代表“生活方式的提升”。过度的消费，于环境于个人均无好处，实际上是一种浪费，因为，正如新加坡教育部长所言，“衡量我们价值的真正尺度不是我们拥有什么，而是我们是什么样的人”。