从“无蛇岛”到“蛇岛” [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

　　从“无蛇岛”到“蛇岛”
荣宇虹
近年来，关岛接连发生令人不愉快的事情，从生态环境到居民的日常生活都有：鸟类锐减、经常断电、下水道堵塞、留在家里的婴儿被咬伤……造成这一切的罪魁祸首就是曾在灭鼠斗争中立过功的蛇。
关岛是美国太平洋上的一个小岛，面积五百四十一平方公里，居民十三万五千人，是美国在这个大洋中的重要海空军基地和旅游胜地。它风光秀丽，气候宜人，每年接待的游客达八十万人次。如今，关岛正面临蛇的劫难，原来以“无蛇岛”出名的旅游胜地，而今成了“蛇岛”。岛上居民“谈蛇色变”。
关岛上的蛇，皮呈棕色树皮状，无毒，大的近二点五米长，小的只不过普通铅笔那么长。据史载，它原生长在菲律宾，是一种食鼠的蛇。二次大战后不久，岛上居民为了消灭鼠害，从巴布亚新几内亚引进了这种蛇。由于岛上没有蛇的天敌，此蛇繁殖很快，四十年后，老鼠不见了，却由蛇取而代之，并发展成灾患。蛇以捕捉鸟类为食。自一九七○年以来，岛上鸟类的数量明显减少，原有的十一种鸟中，现已有九种灭绝，其余的也所剩无几了。鸟少了，为了生存，蛇就向其他小动物发起进攻，小狗、小猫、兔子，甚至婴儿都成了它们袭击的目标。一九八九年八月，关岛大学的海洋生物学家马特森十个月的儿子在摇篮里同一条一米多长的蛇在搏斗。马特森从办公室回家，看到这一可怕的景象，吓呆了。他虽然立即打死了这条爬行动物，孩子却已是遍体鳞伤。据当地医院统计，每年要接待几十个被蛇咬伤的孩子。
蛇的入侵致使居民的生活不得安宁，经常因蛇爬电线而断电，钻进空调器或汽车发动机而停机，进入下水道或抽水马桶而堵塞等等。
近年来，当地政府开始重视研究解决这一灾害的对策，并为此投入了大量的资金和人力。关岛是西太平洋上的商业枢纽，飞机和船只经常在这里降落和停泊，专门食蛇的大型鸟类如老鹰、猫头鹰以及獴等都无法在岛上生存。如用化学药剂治蛇，则可能导致环境污染，危害其他动植物的生长。
在关岛东北海岸，安德森空军基地花了十五万美元，建立了电子篱笆，把逾二十公顷的一块地围了起来，想把蛇全部赶出去。去年四月以来，美国国防部及其他有关部门和地方政府联合行动，调集了大批人力，在飞机、仓库、军舰里搜捕蛇，但成效甚微。因为，蛇是一种善于长期隐蔽的动物，有时在一地可呆半年之久。一九九二年十月，关岛一个军人家属把一只木板箱海运到加利福尼亚州，在港口仓库里放了几个月，然后又转运到得克萨斯州，去年五月才将木箱打开，看到里面一条蛇仍爬得很欢。生物学家认为这是十分普通的现象。这对消灭这种爬虫增添了许多困难。