十二生肖的起源 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

十二生肖的起源
以十二时辰配十二生肖的习俗，不仅流行于汉族，也流行边疆各少数民族。如藏族，古代的回鹘、突厥，与汉族的习俗完全一样。西南地区的彝族则以子为龙、丑为凤、寅为马、卯为蚁、辰为人、巳为鸡、午为狗、未为猪、申为雀、酉为羊、戌为虎、亥为蛇。傣族则以子为象、卯为鼠、未为蚁，其余同汉俗。十二生肖起源于何时，为哪个民族发明，是一个不易解答的难题。然而，云梦秦简的发掘，使我们对此问题有新的认识。
云梦秦简是战国晚期的一批竹简，其《日书、盗者》云：“子、鼠也，丑、牛也，寅、虎也，卯、兔也，辰（缺兽名），巳、虫也，午、鹿也，未、马也，申、环也，酉、水也，戌、老羊，亥、豕也。”可见以十二时辰配十二动物的习俗，汉族至迟在战国晚期就有。只是十二动物之名和现在不完全相同，如午配鹿、未配马、申配环、酉配水、戌配老羊。这里环读如猿，水是何种动物，有的学者认为是雉，有的认为是隼，尚无定论。老羊可能就是狗。《古今注》云：“狗一名黄羊。”可见古代狗又可称为羊。这说明秦统一中国之前，各地风俗尚未完全一致，秦简反映了云梦地区的习俗。到了东汉，经过汉朝人的整理，十二动物之名已和现在完全一致。经过统一后的十二生肖之名渐渐传入西北边裔，所以藏族、回鹘、突厥等采用的是汉人固定的名称。而西南少数民族的十二生肖之名，依然保留着较为原始的面貌，应是东汉以前的风俗遗存。
（4月25日《扬子晚报》陆川文徐有张摘）