一位母亲的困窘与思索——访英国单亲家庭 [复制链接]

第7版(国际专版)
专栏：

　　一位母亲的困窘与思索
——访英国单亲家庭
本报记者李文政
四月初的一个下午，大西洋上刮来的西风，夹杂碎雪，吹袭着英伦三岛。记者如约赶到了伦敦西北约六十公里的一个小镇威特利，敲开了雷切尔·金女士的家门。
进门后，她邀我进入右边的一间，那是她的会客室。小室约十四五平方米，临窗摆着一张木床，所剩空间有限。在木床对面的窗下有一个书架，上面摆满了政治、经济和环境保护方面的书籍，让人看到女主人的许多志趣；房内还有一张双人沙发，此外没有什么陈设了，连一台电视机也没有添置。
雷切尔穿着长长的厚毛衣，儿子肖也穿得严严实实，一件棉绒连衣裤，从头直到脚上。雷切尔告诉我，她已拖欠好几个月的煤气费，从四月起，政府又要增收家庭燃料税，所以她家的暖气是轻易不开的。她和儿子患了感冒，刚刚恢复，所以不得不多穿一点儿。此时，一种清清冷冷的感觉袭上记者的心头。
她忙着去烧茶，记者不能看她带着孩子一个人忙，便跟着走向厨房。屋门一开，我几乎不敢相信自己的眼睛：小小的厨房堆满了杂物，只能容下一人。看样子，她已好久没真正做过饭了，或者说，煤气供应已经停止。在英国，不按期交费，不论是气、电，还是电话，都时时有被掐断的可能。她用电热壶烧了水，我心里甚不是滋味！茶捧在手上，却只觉得它在冒着丝丝寒气！
雷切尔的故乡在英格兰西南部的乡村，父辈属于那里“最为贫困的农民”。十六岁时，便离开故乡，靠半工半读上了两年大学预科。其后，她在英国东部的农场打工两年，后又到法国南部当了半年农业工人。再往后，她一度靠当花工过活。四年前，她终于有机会进入牛津的一所大学，主修地理，并广泛涉猎政治学和经济学。读大学时，一位青年建筑工人进入了她的生活，当时她已二十七岁，婚后的苦果是肖的出世。
单身母亲的生活正困扰着她。她说，“生下肖也许是个错误”。因为现在看来，她最需要的是一份固定的工作，而不是一个儿子。离开大学已有一年，可没有正式工作，生活毫无保证。她详细地与我计算她必需的开支。如果每天都工作，孩子每周的入托费要一百镑，再加上煤气、电话、电和房租以及各类税收还得一千镑，而现在能找到的活儿就是饭店、酒吧侍者和勤杂工那类工作，每周只有二百镑收入。每周二百镑，去掉开销，连吃饭都有困难。她很坦率，承认拖欠近二千镑的人头税。我问：“要是税务人员来敲门怎么办？”她说：“我也不知道！今天我只剩下六十便士！一天吃一顿饭，我已经习惯！”她说，这就是今日英国单身母亲的困境。
雷切尔在生活中挣扎，也在生活中思索。她自信搞研究或教学工作是最合适的。为此，她正准备深造，想再找些花工的活儿，“积累资本”，再读学位。她认为，在英国，人们的社会价值取决于与资本的关系，人们的价值观念是资本的观念。对于那些几经奋斗依然生活在社会下层的广大人民，他们的社会价值很难为社会承认。因此，其中很多人，特别在经济连续衰退的时候，易于转向酗酒、吸毒、犯罪，造成种种日益严重的社会问题，包括家庭和婚姻问题。她说，英政府意识到这一点，提出要向传统价值观念回归，强调家庭观念，具体做法之一就是限制单亲家庭的增加，如最近提出减少对单亲家庭的住房照顾。但她称这是本末倒置，社会问题的产生，“不在我们这些单身母亲身上，而在社会本身”。
英国有一百五十万单亲家庭，贫富不尽相同，但在“不幸”这一点上没有不同！在这个有着三百余年资本主义文明的国家里，这位单亲家庭母亲的困窘与思索向人们昭示着什么呢？
（本报伦敦电）