揭示地球生命起源奥秘休金斯号将考察土卫六 [复制链接]

第7版(国际)
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　　揭示地球生命起源奥秘
休金斯号将考察土卫六
据新华社伦敦５月１６日电（记者谷利源）欧洲航天局与美国航天局计划于１９９７年１０月把一艘考察飞船发射到土卫六表面，以便对其进行考察。科学家们希望通过这次空间使命揭示出有关地球生命起源的线索。生物学家们认为，土卫六的化学构成类似于４５亿年以前处于原始状态的地球。
计划发射的宇宙飞船名为“休金斯”号，它是以土卫六的发现者命名的。
土星是太阳系九大行星之一，土星的卫星已确认的有１０颗。土星的第６颗卫星土卫六又名提坦，它的半径达２９００公里左右，是太阳系中居第一位的大卫星，比最靠近太阳的行星—水星还大。它目前环境恶劣、不可能像地球那样能够支持生命。它离太阳９亿英里远，温度为零下１５０摄氏度，大气层里没有氧气。据认为，土卫六含有氰化氢，这是构成地球上复杂的生命分子的最重要的成分。因此，科学家认为，土卫六有可能类似于处于深冻状态和生命出现前的地球。
科学家为了断定土卫六表面物质，决定利用美国宇航局的“卡西尼”号母船把“休金斯”号飞船送上土卫六表面进行着陆考察。
这次空间使命从１９９７年１０月２１日开始，需要７年时间才能到达土星。母船“卡西尼”号届时将围绕土星轨道飞行，而“休金斯”号则在土卫六上着陆。