马桶盖引起的思索 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：五洲茶亭

　　马桶盖引起的思索
张允文
在马桶盖上做文章，似乎有点不雅。但是，小小马桶盖确实反映了一个大问题，这就是９０年代的国际竞争环境。
话得从４月９日发生在美国波音公司的一件事情说起。这一天，波音公司在它的总部所在地西雅图向几万来宾展示了它的新型喷气客机波音７７７型双引擎喷气客机。自从１９５８年波音推出７０７型喷气客机后，这已是第六代产品了。
波音７７７既然是新型客机，总有一些不同于已有型号的新颖之处。
同过去的机型相比，波音７７７的座位靠手或靠背上有个６英寸小彩电，并有电话机和使用信用卡对各种服务付费的高科技装置；客机的舷窗扩大了，机舱加宽了，舱顶升高了。总之，空中旅行的环境将更加舒适。此外，还有一些一般乘客发现不了的改进，航空公司却对之倍加重视。
笔者对高科技的发展所带来的种种改进虽感好奇，但并不吃惊，令人感慨系之的，是为这种新型客机设计的马桶盖。这是一种所谓“无砰声马桶盖”，关闭时，能在３秒钟内缓缓落下，不发出打扰邻近座位上乘客的声音。新设计利用了液压装置，不让马桶盖发出“不雅”的声响。波音公司的设计者为这个小小的马桶盖足足花了两年时间，公司投入两万美元。
波音公司的设计者注意到了如此小的细节，并为其花了这么大的功夫，无非是为了取悦于“上帝”。这个“上帝”就是国内外的航空公司。当然，后者亦曾为波音７７７的设计向波音公司提出过１０００多条建议，其目的也无非是为了取悦于它们的“上帝”——千千万万的乘客。
马桶盖的设计反映了当今新的国际竞争环境。冷战结束，世界经济的全球化以及新技术的迅猛发展，加剧了公司、行业、国家之间的竞争。全世界发展中国家的３０多亿人口在为改善生活而拚搏，其产品已涌入发达国家的市场，加入了西方国家间的激烈竞争。为了降低成本、提高质量，发达国家在大批裁员的同时，还在高科技方面大量投入。美国在８０年代高达１万亿美元的科技投资，在９０年代开始得到补偿，这就是生产率的明显提高。
９０年代竞争的一个重要特点是，消费者更加挑剔。在无情的竞争中，满足消费者的各种需求，及时对“上帝”的呼声作出反应，已成为竞争者赖以生存和发展的关键。
波音公司在设计波音７７７时，从安装新型超大功率引擎到改进马桶盖，大概也是为这种生死存亡的激烈竞争所迫。在国际航空业严重亏损的大气候中，波音公司的订货率下降了８０％，公司计划到今年６月份将再裁员２．４万人。在这种情况下，谁还敢得罪“上帝”？
生活的逻辑本来就是如此朴素而简单。马桶盖并非小事。