七月：彗星残片撞木星 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：国际科技

　　七月：彗星残片撞木星
美国航空航天局最近宣布，科学家已准备利用地面仪器和航天飞行器，对“休梅克—利维１９９３ｅ”彗星残片撞击木星景象进行观测。
马里兰大学女天文学家麦克法登说，从７月中旬开始的一段时间里，世界上几乎所有可以利用的天文望远镜都将对准木星方向。
“休梅克—利维１９９３ｅ”彗星，是去年３月由美国地质勘测署的天文学家尤金·休梅克和卡罗林·休梅克夫妇以及天文爱好者戴维·利维发现的。
通过“哈勃”太空望远镜向地面发回的最新信息，科学家最近证实了这一彗星目前所处的状况，确认至少存在２１块较大的彗星残片，其中最大的一块宽度约有４公里。
天文学家通过计算，回溯了“休梅克—利维１９９３ｅ”的轨迹。他们认为，两年以前，该彗星也曾飞经木星附近。或许就是因为当初木星巨大引力的作用，才使这颗结构松散的星体发生分裂。目前，彗星残片正以超过每小时１６万公里的速度，飞向庞大的木星。第一块残片撞击木星表面的时间估计是７月１６日，其余残片也将在随后的几天中相继撞击木星，释放出总共大约相当于１亿吨茶褐色炸药当量的能量。鉴于木星是太阳系中体积超出地球１１倍的最大行星，撞击形成的冲击力对它不会产生太大的影响。（据新华社）