首相打出“乞丐牌” [复制链接]

第7版(国际)
专栏：随笔

　　首相打出“乞丐牌”
章江
五月二十七日，英国首相梅杰在南部城市布里斯托尔发表讲话，要求公众向警察部门举报乞丐，准备对之诉诸法律，处以监禁或罚款。根据英国法律，可以流浪罪判罚乞丐入狱三年。不过，英国的监狱已经人满为患；而罚款一说更令人忍俊不禁：乞丐能怕罚款吗？
据报载，伦敦街头现有乞丐三千余人，全国有上万人。他们身无分文，或穴居“纸箱屋”，或夜宿屋檐下，其中还有不少年轻人，其境遇令人同情。
乞丐日多的原因，英国朝野都知道祸根就是经济不振、失业率居高不下。因为只要上有片瓦蔽风雨，腹有粒米以充饥，谁愿意抛弃人的尊严而四处流浪行乞呢？
英国失业有多严重呢？据官方数字，三月份失业人数达二百一十二万，失业率为百分之九点九，其中长期失业者接近一百万。年轻人失业率更高，二十四岁以下的青年失业者达七十九万，失业率高达百分之十七。大学生去年的就业率还不足百分之五十，完全失业的占百分之十三点五。英国《独立报》刊登过这样一则消息：一家娱乐公司要招聘一名敢与鲨鱼周旋的游泳者，工薪仅相当于一位清洁工，可是当日应聘者竟多达一百五十多人。失业者求职可谓饥不择食。
由于失业与乞讨现象严重，社会治安每况愈下。据梅杰说，政府为解决失业问题，去年曾拨款四十亿英镑，要为一百五十万人创造就业机会，其规模是英国“史无前例”和欧洲“前所未有”。可是，并未解决问题，谁都明白，要解决失业问题决非一朝一夕的事。然而，欧洲议会选举在即，梅杰首相的保守党处境困难，手中缺乏好牌可打。鉴于乞丐日多引起公众不满，他于是便向乞丐宣战，打出这张“乞丐牌”，以迎合选民，为保守党拉选票。
梅杰的这张“乞丐牌”一出手，立刻招来政界及社会慈善机构的严辞诘责，认为首相的讲话脱离社会现实。反对派也乘机攻讦，指责首相是在“为自己的失败寻找替罪羊”，预言他错打政治算盘。
至于反对派的预言对不对，首相的算盘打得精不精，那只能留待欧洲议会选举的结果去回答了。