如何面对死亡 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：国外剪影

　　如何面对死亡
鲍世绍
今年四五月间，美国前总统尼克松和前总统肯尼迪的遗孀杰奎琳先后离开人间，美国新闻媒介除了用大量篇幅介绍其生平外，还报道了他们临终前对死的态度。
尼克松生前曾对医生和家属有嘱咐，不愿医生采取特殊的医疗手段来延长他的生命。他因中风而脑水肿后，医生本可采用呼吸器帮他加速呼吸，减轻水肿，延长生命。但为了尊重病人的意愿，医生没有这样做，结果从发病到逝世，前后只有４天。杰奎琳是５月１９日逝世的。但早在２月，当她得知自己的淋巴癌已经扩散到脑部和肝脏，生命危在旦夕之时，竟泰然处之，决定停止一切治疗手段，回到家中，平安度过了生命中最后的日子。美国舆论和医疗界人士谈起他们的死，无不带有崇敬的心情，认为他们虽不是英雄般的壮烈牺牲，但他们是有尊严地死去，为患有绝症的病人树立了榜样。
“死的选择”是美国全国性的组织，专门为患有绝症的病人提供咨询，例如，怎样在生前立下遗嘱和有关的法律条文等。尼克松死后的几天里，这个组织的办公室突然忙了起来，平时一天平均接１００个电话，那几天电话猛增到２０００个。
民意测验表明，美国有９０％的人说，如果知道自己快要死了，便不愿采用特别的医疗措施来延长生命，其中１／５的人已立下遗嘱。不少人还想死在家中，但因种种条件限制，仍有８０％的人死在医院里。
美国耶鲁大学教授舍温·纽兰德写了一本叫《我们该怎样死》的书，十分畅销。他写道，人们逐渐认识到死亡是人生周期的最后一环，主角应是快要死的病人，而不是医生，因为医生的任务是把他从死亡线上救回来。现在，美国一些中产阶级或中上层人士得了绝症后，多数在生前就立下遗嘱，不愿因延长他们的生命而给家属无数痛苦。这类遗嘱已在美国５０个州的法律上得到承认。据研究人员推算，约有１５—２０％的死者立过这种遗嘱。经验丰富的大夫罗纳德·克兰福德回忆说，在６０年代，医生根本不可能将病的实际状况告诉病人。当时，许多医生发现病人得了癌症，总是尽力隐瞒，想以此来减少病人的痛苦。医院的律师也一再劝医生在病历上不要写上“无法治疗”之类的词，以免引起病人家属追究法律责任。医学科学发展到今天，对绝大多数病都可作出明确的判断和分析，病人对疾病的认识也提高了，因此用不着隐瞒病的实况，也不会因此而打官司，相反却可以与医生积极配合。
曼哈顿有个女会计，叫伊夫·拉莫斯。她的丈夫１９９１年得了癌症，她作为丈夫的保健代理，主动监督医生执行丈夫的意愿，不用医疗器械来维持生命，最后平安地死去。眼下，像尼克松和杰奎琳那样对待死亡的人在美国正不断增多。