宇航员在太空长高 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　宇航员在太空长高
８日乘坐美国“哥伦比亚”号航天飞机进入太空的身材最高和最低的宇航员，正在接受微重力环境下人体脊柱骨骼发生变化情况的测试，其中一名宇航员在３天内身高已增长大约２．５厘米，使身高超出了美国航天局为宇航员设定的身高不得超过１．９３米的极限。
负责“哥伦比亚”号此次为期１４天飞行实验项目的指令长里查德·希伯，现年３８岁，在地面上的身高是１．９０５米。但他今天透过电视向地面飞行指挥人员报告说，他现在的身高已略微超过１．９３米，即身高在太空增加了２．５多厘米。
“哥伦比亚”号７人乘员组中唯一的女性、日本心脏外科医生向井千秋也接受了测试。现年４２岁的向井千秋虽然没有报告身高变化情况，但专家认为，她在地面上的测量结果是１．５７米，即使增长也不会有超长之虞。
宇航员身高增加的原因是太空轨道上地球的重力作用极为微弱，由许多骨块拼接成的脊柱不再承受原有的压力，骨块之间的距离进而扩大。一般情况下，宇航员的身高会因此增加５厘米至７．５厘米，造成背部疼痛症状，但这一现象在他们返回地面之后就会消失。
除了这一人体医学实验以外，宇航员此次计划完成的实验项目总共有８２个，由１３个国家的２００多名科学家提供。
大部分生物活体实验在航天飞机升空不久就已开始，１４４颗受精水螈卵中已有不少处于孵化过程中，逐渐长出了尾巴，甚至腮腺。这些实验可望帮助科学家了解太空环境对生物交配和繁殖过程的影响。（新华社华盛顿电）