彗木始相撞壮景难入眼 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　彗木始相撞壮景难入眼
据新华社华盛顿７月１６日电（记者徐勇）苏梅克—列维９号彗星的第一块碎片于格林尼治时间今天２０时１５分（北京时间１７日凌晨４时１５分）以每小时２１万公里的速度落入木星大气层，在木星上空留下了直径约１９３０公里的火球。
最先捕捉到彗星碎片撞击木星奇观的是设在智利和西班牙的地面天文望远镜，但因为这次撞击发生在木星相对于地球的背面阴暗处，撞击的实况并未摄入镜头。最初获得的照片仅仅显示了撞击发生之后，在巨大冲击力作用下，从木星表面升腾而起的宽阔尘云。木星以约９小时５０分为周期高速自转，很快使碎片溅落点暴露到了地面望远镜和美国“哈勃”太空望远镜的视野内。计算机根据这些仪器获得的数据拼合成的图像表明，撞击热量在相距地球７．７亿公里的木星上形成了巨大的火球，与计算机模拟的结果基本符合。科学家指出，第一块彗星碎片是２１块碎片中最小的，因而撞击释放出的能量也是最小的。