彗木再相撞场景更壮观 [复制链接]

第7版(国际)
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　　彗木再相撞
场景更壮观
据新华社华盛顿７月２０日电（记者徐勇）据来自不同国家天文台的消息，从格林尼治时间２０日２０时（北京时间２１日凌晨４时）过后不久起，苏梅克—列维９号彗星的３块碎片开始撞击木星的同一地区，从而揭开了彗木相撞场景中最壮观的一幕。
女天文学家海迪·哈梅尔在美国航空和航天局戈达德航天飞行中心今天举行的新闻发布会上说，按照时间顺序排列，直径大约１公里的第十四块彗星碎片撞击木星表面之后，差不多同样体积的第十五和第十六块碎片也分别将以大约１０个小时的间隔，飞向距离相对接近的各自落点。
聚集在南非天文台的美国、南非和日本天文学家报告说，飞行速度将近每秒钟６０公里的第十四块碎片已经坠入木星的大气层，随之产生的火球上升到了数百公里高空，亮度在红外线波段上急剧增加，与瞬间亮度超出木星整体的第八块碎片相当，但约１０分钟以后又迅速下降。
天文学家未能观测到比第十四块碎片早大约５个小时落向木星的第十二块碎片的撞击结果，有关第十一、第十三块碎片的观测结果还未公布。但根据早先的观测和计算，第十四块碎片以前的３块碎片体积都相对较小。
在全球最大计算机网络——交互网络——上传递的观测信息表明，体积较大的彗星碎片在撞击木星之前，就已经掀起了巨大的尘云，待撞击发生之后，又再次掀起巨大的尘云，因而可以在地面观测过程中发现一些碎片的落点两次闪烁的情况。设在美国夏威夷冒纳凯阿火山顶上的天文望远镜在红外线波段上拍摄的照片显示，４天前遭到撞击的碎片落点地区目前的温度依然高出周围地区。
美国航空和航天局的天文学家马伦指出，到目前为止，所有的彗星碎片都落在木星的南半球，但冲击力使亚原子粒子飘浮到空中并向北半球移动。