系统论：孩子们听得懂吗？——《七巧板启示录》的尝试 [复制链接]

第11版(文化)
专栏：书香一缕

　　系统论：孩子们听得懂吗？
——《七巧板启示录》的尝试
谢玉华
北宋年间皇宫毁于大火，大臣丁渭奉命负责修复。但京城内烧砖无土，大量建筑材料很难运进城内，清墟时又无处堆放大量的建筑垃圾。丁渭反复思考，把烧毁了的皇宫前面的一条大街挖成沟渠，用挖出的泥土烧砖；然后引入汴河水使沟渠变成临时运河，运送砂子、石料、木头的船只便能直抵建筑工地；完工后再把水排掉，并把建筑垃圾填入沟内，从而恢复了皇宫前面宽阔的大道。这个“一举而三役济”、“省费以亿万计”的施工方案，用今天的眼光看就体现了系统工程的思想。
从这个有趣的故事开始，当代系统科学的前沿领域——耗散结构论、突变论与协同学的基本概念被一一展示出来，内容尖端而不显得枯燥乏味，文字清新、插图妙曼却又蕴藏玄机，这大概就是由彭继泽、余一编著的《七巧板启示录》深受少年读者欢迎的秘诀所在。
系统科学自本世纪４０年代兴起以来，就以它独特的思想、理论和方法深深地影响着现代科学技术的发展。而七巧板通过不同的排列组合，构成无数奇形怪状的图案。系统科学犹如变化无穷的七巧板，可以帮助我们认识千变万化的复杂世界，但要向少儿读者介绍清楚确属不易。不论谈及哪项知识，作者均能从浅显的实例入手，使孩子们由感性认识上升为理性认识。比如说到系统的生存和发展要适应系统外界环境的变化，就以恐龙被开除“球籍”为例。谈到局部与整体的关系，就引用了许多战例故事来说明１＋１≠２；并用生活中的实例说明要力求整体大于局部之和，即１＋１＞２。从古代都江堰到阿波罗载人登月计划，从“田忌赛马”到希特勒“出手太晚的一张王牌”，作者旁征博引，娓娓道来，领着小读者一步一步登入系统科学的殿堂。
本书是湖南少儿出版社新近推出的《少年高科技大观园》丛书中的一本。这套书还包括《现代烽烟》、《阿波罗的幻梦》、《绿色的追求》、《“上帝”的事业》、《新世纪之火》、《人类文明的柱石》、《会思维的机器》、《走向太空》、《蓝色交响乐》，覆盖了现代高科技的绝大部分领域。１９８８年，《美国科学家》杂志曾经发函询问过西方７５位著名科学家，是什么原因促使他们成为科学家的。令人吃惊的是，他们科技旅程的起点全是少儿时代！少年科普图书的重要性自然是不言而喻的了。