土家人和洋芋 [复制链接]

第11版(民族大家庭)
专栏：民族工作者手记

　　土家人和洋芋
群山
山里的土家人把土豆叫“洋芋”。土家人有三大主粮：苞谷、洋芋、小麦。洋芋排名老二，地位自然比平原上做蔬菜用的“土豆”高。
平原上的土豆夏种秋收，生长周期短，水分多，淀粉少，不中吃。山里的洋芋则相反：严冬，土家人顶着寒风，在坡地上播种；第二年春夏，又顶着烈日，上几遍肥、薅去三四茬草，直到盛夏时收获；由于土家人流的汗水格外多，种出的洋芋水分少，淀粉多，就格外好吃。先将洋芋削去皮，就可以煮、蒸、炕、炒、炸，花样百出，各具风味。其中，最好吃的当属“炕洋芋”——将洋芋四面炕出焦黄焦黄的锅巴时，捏一捏，软乎乎的，但不易破裂；咬上一口，就露出里面白花花的粉子来；趁热吃，特香特香。炕的时候，如果放上菜油、盐和香料，一会儿，洋芋表面就会镀上一层油亮亮的金色硬壳；吃到嘴里，又是一番风味。这，实在是土家人辛勤劳动后的一大享受。
可是，在动乱年代里，土家人却享受不到这种人间美味。那时，粮食少，人们常吃野菜，乃至草根、树皮，洋芋自然金贵。土家人不敢摆“花架子”，只能将洋芋们实实在在填进肚里。再说——把没削皮的洋芋剁成碎米子，加在苞谷里面一起蒸；蒸出的“芋苞饭”又黑又灰，又淡又糯，很不中吃。然而，这在当时是土家人的上等饭食。
自农村实行联产承包责任制后，土家山寨发生了天翻地覆的变化，粮食满仓，猪羊成群。洋芋年年丰收，人吃了，猪又吃，还是吃不完；让它们烂掉或者冻坏吧，不但一年辛苦白搭，而且占地方。
怎么办呢？
国家开放搞活后，山门大开。活络的土家人将洋芋运出山外，换来白花花的大米。机灵的土家人常守在街道旁，摆一小食摊，炕出金灿灿的炕洋芋，卖给城里人；宾馆、餐馆也常常用炕洋芋招待山外来客。智慧的土家人还把洋芋制成各种干菜，销往山外挣大钱，甚至出口挣外汇。这下，洋芋可风光了。
我感叹：如此香甜可口的洋芋，在人妖颠倒的岁月里，收获少，只能“躲”在“芋苞饭”里；后来政策好了，收获多了，却又白白烂掉或冻坏；如今，它终于得以充分实现其价值。我感慨：土家人的命运和洋芋的命运多么相似啊——土家人纯朴可亲，勤劳勇敢，可在那动乱的年代里，终日忙碌，却填不饱肚子；后来肚子饱了，时间充裕了，却又精力无处使，白白浪费才智；如今开放搞活，终于有了施展才能的广阔天地。我欢呼：土家人的全新时代到来了，洋芋的全新时代也到来了！（摘自湖北《民族大家庭》杂志）