美国学者评《尤利西斯》中文本 [复制链接]

第10版(书评)
专栏：域外书事

　　美国学者评《尤利西斯》中文本
由萧乾、文洁若合译的《尤利西斯》中文全译本出版后，国外也很关注。报道、评介这个中译本的文章已见诸９个国家和地区的２０多家报刊。美国《大西洋月刊》今年９月号，又发表了凯特·墨菲题为《尤利西斯中文本》的长篇评论。作者先引用乔伊斯写给女捐助人韦弗信中如下的一段话：“我从技巧上为自己提出任务，从１８种不同视角，以１８种风格写出一部书。这些视角和风格显然都是我的同行们闻所未闻的。这部精选传奇的性质，可能足以使任何人的心灵失去平衡。”借此强调《尤利西斯》翻译的难度。文章指出，《尤利西斯》至今已被译成２０多种文字，但它们都共用罗马字母，在不同程度上具有共同的语音主体，如布卢姆这个名字，无论从词形到发音都基本相似。可是进入汉语，规则全变了。汉语中只有４０４种可能的语音组合，远比英语中少得多。双关语很难避免被曲解，而且汉语是表意文字，例如Ａｍｅｒｉｃａ，不是按音节译成“亚、美、利、加”，而是译成“美国”。两个中国熟人见面，问“吃了吗”，若译成英语就成了“你好吗”。为此，文章认为，把《尤利西斯》这样“有声响效果”的书译成汉语，“当然不是什么社交聚会游戏”。
文章作者很细心地把萧乾、文洁若所译的《尤利西斯》中的一段中文（中卷，第４页，第１１行起），请美国翻译家朱迪·阿拉斯，在不参考英文原著的情况下译成英文，然后再同乔伊斯的原著对照。结果作者认为：“这个译文很有创意，并且具有乔伊斯散文的某些特征。不过，它并不完全与原文一致，在某种意义上说，它译得过于明白易懂了。”
文章在赞扬了萧乾夫妇５年来相当勤奋的翻译工作之后，列举了他们在译书过程中得到的多方帮助。例如参考了堂吉福德编的《〈尤利西斯〉注释》；向中国的天主教人士、外国语言专家、天文地理学家、医生等许多人请教过专门知识；特别是得到了爱尔兰大使馆提供的参考书、都柏林地图和电影《尤利西斯》的录像带等重要的帮助；还有一位常住北京的爱尔兰裔加拿大人，热心地帮助研究了不少奇特的语言现象等等。这些对于解开《尤利西斯》的难点，显然都是有用的。
当然，作者也指出，“这部译作并非无懈可击。一位敏锐的读者已经指出了一些拉丁文的误译。更重要的是，有时有的地方恰好被遗漏了。”
文章又指出，在乔伊斯的笔下，摩莉、布卢姆和斯蒂芬三人的内心独白都不一样：摩莉没受过良好的教育，她的种种思想都透出粗陋；斯蒂芬是教师，有着哲学家的气质；而布卢姆宽宏大量，想的却常常是性交和大便。对此，“他们将中译本的风格适应乔伊斯作品的风格。”“在中译本中，摩莉操着属于工人阶层的北京方言；斯蒂芬大多数场合使用经典汉语；布卢姆则大多使用半文半白的汉语。译本通过改变文体风格，设法表现出三个人物性格上的差异。”
文章特别肯定了萧、文中译本中提供的大量注释。作者说：“多数场合，两种语言无论从语言还是文学角度都缺乏对应，这时，注释就发挥了作用。《尤利西斯》中大量内容都围绕着双关语、典故，以及由特定时间地点构成的、实在无法翻译的爱尔兰幽默而展开，人们只得费力地去阅读。萧和文尽最大努力提供了一个可读性最强的中译本，然后用注释诠释了乔伊斯作品中难解之处，共计５９９１条，在中国出版的图书中堪称注释之最。……这些注释读起来无论有多么不便，但它们是唯一能够为中国读者提供理解乔伊斯作品意图的方法。”
文章最后说：“乔伊斯本人是一位天才的语言大师，他一定清楚地知道，如果《尤利西斯》实现了既定目标，那么它就不可避免要寻找一个英语以外的基地。事实上《尤利西斯》的第一个译本是德国人的尝试。很难相信，作品中一点狭隘地方观念都没有的乔伊斯，会对萧和文的劳动成果表示不满。因为，如果《尤利西斯》是文学的终极的话，那么，这种不变的永恒，就必须将世界上最古老的文明之邦中国包括在内。”（石林）