华盛顿的“马路天使” [复制链接]

第7版(国际)
专栏：在兄弟报刊上

　　华盛顿的“马路天使”
宁先绪
在美国首都华盛顿，人们几乎每日都可以看到一些人身佩无线电话，肩背背包，骑着自行车穿梭在大街小巷，为市里的大小机构传送着各种信件和资料。这种在美国其他城市也可看到的“单骑信差”，被称为现代社会的“马路天使”。
据不完全统计，华盛顿目前骑自行车送信件的大约有４００—６００人。他们主要的业务是把一些法律文件送交法庭或当事人，把厚重的国会文件送到相关团体或单位，把紧急保密的资料传送给各大企业或公司。他们所承接的业务大都对时效性要求特别高。
“天使”最大的特点是快；也正因如此他们受到青睐。比如说，送信人可以在１０分钟内把信件从市中心的闹市区送到国会，若改用汽车送，如果赶上交通堵塞、天气恶劣等情况，所需时间最少要增加２０分钟。如果通过邮局邮寄，最快也只能在第二天收到。华盛顿市是美国的政治中心，局势变化多端，处理事情争分夺秒，“马路天使”便独领风骚。
“天使”们所以愿意骑车送信，除了能够挣钱以外，还因为能拥有“自由”。笔者曾与一位送信人聊过他选择骑车送信的原因，他的回答是，这样更有自主权，自己管自己要比整天在老板眼皮下工作舒服得多。不过，像他这样跑单帮的“天使”是少数，多数送件人都受雇于快递公司。他们每天的收入在９０至１５０美元之间。收入不算高，但也并不低。
骑车送信要能吃苦。有时为了抢时间，连坐下来吃饭的时间都没有，只好买个热狗或三明治，一边赶路，一边充饥。此外，他们还要冒风险：都市滚滚车流里穿梭行进，闯红灯，逆行也是家常便饭；每时每地都有可能被突然打开的车门、疾驰而过的救护车撞伤，甚至被掠走性命。
“马路天使”们以最原始的劳动方式，为忙碌的现代大都市提供了快捷的服务，贡献很大。但他们常在马路上与汽车争道，或者在不宽的人行道上横冲直撞，使安步当车的行人饱受惊吓，也引起一些人的抱怨和指责；警察对此也颇感头痛。但由于没有相关法律约束，目前也只能听之任之了。
（原载《北京日报》）