信息潮涌　奇才辈出 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：大千絮语

　　信息潮涌　奇才辈出
何刚
最新出版的美国《福布斯》杂志推出了今年全美富翁排名表，美国微软公司总裁比尔·盖茨以个人财产约２００亿美元，再次高居榜首。盖茨今日的显赫，其实是微软公司成功的缩影。十几年前，他以１０００美元创建微软公司，先后推出的ＭＳ—ＤＯＳ、“视窗（ＷＩＮＤＯＷＳ）”操作系统及一系列应用软件，垄断全球个人计算机软件市场８０％以上。盖茨的成功被视为所谓“美国梦”的典型，他被描绘为“电脑奇才”，《时代》周刊也称之为“电脑宇宙大师”。勤奋工作和天资聪慧的确是成功的必备条件，然而，几乎每一个成就卓著的人物出现，都是时势使然，盖茨的神话也不过是一个典型例证。
６０、７０年代是大型机时期，当时的计算机是一台大型主机，连接数台没有软驱、硬盘，处理能力较弱的终端，形成一个封闭的小网络。１９８１年，国际商用机器公司（ＩＢＭ）成功地推出个人计算机（即ＰＣ机），十几年来，全球个人计算机已发展到２．０２亿台，“蓝色巨人”ＩＢＭ、“芯片霸主”英特尔、康柏、虹志等分享计算机硬件市场，微软、诺威尔、莲花等成为软件业巨头，计算机业年产值轰轰然逼近３０００亿美元。
就在主机——终端的大型机时代，有人开始尝试将这些封闭的网络连接起来。１９６９年美国国防部高级项目局进行了一个项目，成功地实现了美国内４个计算机网点的异地连接，这就是今天“互联网络（ＩＮＴＥＲＮＥＴ）”的雏形。１９８５年开始，互联网络逐渐将全球各地的区域性网络及单个计算机用户连为一个整体网络，随着个人计算机在８０年代末、９０年代初飞速发展，互联网络也迅速成为世界上规模最大的计算机网络。据英国《经济学家》杂志统计，到１９９１年，该网络直接连接着５０多万台计算机，１９９４年初发展到２００多万台，到今年初，互联网络已连接着全球１５０多个国家和地区的４８０多万台计算机。根据设在美国弗吉尼亚的“互联网络学会”的报告，目前使用互联网络的用户已经超过２０００万人，一个连接全球的无形“电脑宇宙”正在日益壮大。它也正是近年来许多国家提出的“信息高速公路”设想的现实模型，而且它是迄今为止最接近信息高速公路原理的既有网络。
诚如个人计算机繁荣造就了盖茨这样的“电脑奇才”，互联网络的发展也使一大批新人面临绝好的创业机遇。《经济学家》报道说，仅互联网络的有关硬件年销售额就达５０００万美元；美《商业周刊》更乐观地估计，到１９９７年，互联网络有关的硬件、软件和技术服务总额将达４２亿美元。以美国为例，５年来，新成立的互联网络技术公司有６００多个，一大批年青人投入其中，忙得热火朝天。１９９４年才成立的“ＮＥＴＳＣＡＰＥ通讯公司”已成为其中的佼佼者，它推出的网络软件“全球网”，是目前互联网络的最主要应用软件，公司创建者安德利森今年２０多岁，个人财产价值已达２０亿美元，难怪传媒纷纷惊呼，“盖茨第二”诞生了！安德利森的奇迹恰恰与盖茨有共同之处：看准了个人计算机将从８０年代走向繁荣，盖茨终使微软不微，反壮大得称霸全球；如果全球互联网络进一步壮大，成为信息时代的主流，“盖茨第二”有一天是否将压倒盖茨，成为“安德利森第一”呢？
历史好像会重演。个人计算机今天成了互联网络“灵活的终端”，而一种没有硬盘、软驱的新型“网络计算机（ＮＣ）”，最近已由美国奥拉克公司推出样机。１９９６年初，这种用于互联网络、售价约５００美元的计算机将投放市场，它所连接的全球互联网络，将使７０年代的终端难相比拟：利用互联网络查寻资料，拜访权威，进行学术交流和对话；银行客户在家里通过互联网络转帐、外汇买卖；商家视之为廉价的广告、销售媒介，一个无形的“互联网络购物网”正在扩展……托夫勒在《第三次浪潮》里描述的信息时代梦想，正被互联网络一点点变成现实，一种共享信息资源的精神，一种开阔的“地球村民”意识是否将使信息时代加速到来呢？