西方谋求缓解失业 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：专论

　　西方谋求缓解失业
中国社科院欧洲研究所所长裘元伦
一九九四年西方七国首脑会议增添了一个新的主题词：失业。欧洲联盟为缓解失业拟定了专门的报告，欧盟执委会主席雅克·桑特说，失业正在成为“侵害我们社会的一种癌症”。
西方世界的这种紧迫感事出有因。一九九四年，经合组织二十五国失业已达三千五百万人，失业率为百分之八点五；如果把那些失去希望不再登记的人计算在内，实际失业率在百分之十以上。欧洲失业更为严重。九十年代头五年，德国失业率从一九九○年的百分之四点八升至一九九四年的百分之九点三，法国相应为百分之九和百分之十一点五，英国百分之七和百分之九点九，整个欧盟一九九五年失业率预计为百分之十点九。仅为失业救济，德国一九九三年就支出了一千三百一十九亿马克，占去了国内生产总值的百分之四。
为了寻找增加就业、减少失业的药方，西方国家大体上都在三个领域努力采取行动：
一、制定促进劳动力特别是失业人员流动的劳动市场政策。经验表明，流动机会多的国家，有助于缓解失业，至少是减少长期失业。但是，加强人员流动并不容易。这里的关键是要改善有关人员的各种“素质”，包括有能力作职业转换，通过培训提高知识技能。能适应地区经济结构变动中引起的问题。具体措施包括：减少劳动力供应（提前退休、禁止黑工等）和增加劳动力需求（实行安排就业包括临时安置措施、缩短工时等）。当然，这样做费用不少，收效不易。
二、制定缓和因周期性行情波动引起的暂时性失业的行情政策。暂时性失业约占失业总人数的一半。企业往往在经济衰退时解雇人员，而在越过了低点之后，在头三个季度里，通常不需雇佣新人，只需利用现有设备生产能力和人员，就可应付需求的逐渐增长。只是在到了经济继续繁荣的情况下，企业才开始增雇新人。即使如此，战后西方的经济周期发展过程表明，每次“繁荣高点”相比，失业率一次比一次升高，例如德国一九七○至一九七一年为百分之一，一九七九至一九八○年为百分之四，一九九○至一九九一年已超过百分之六。是行情政策发生了错误？不尽然。在德国，由于国债日增，大大地限制了政府财政政策的反周期能力。在这种情况下，货币政策的重要性更突出了。降息可能促进投资，有利于增加就业。但在市场利率结构反常的情况下（资本市场利率低于货币市场利率），其作用也有限。
上述两个方面努力都不足以克服严重失业问题，那么，解决失业问题还有没有希望？德国经济学家一项实证研究表明，就业增加并未与经济增长脱钩；而且，由于服务行业大发展、工作时间缩短、非全日制工作人员比重增加、采取劳动就业安置政策以及资本集约化速度有所减缓，就业增加的“门槛”比过去降低了：一九六○至一九七三年间，经济增长率必须至少达到百分之三点七，就业才开始增加；一九七三至一九八○年间为百分之二点二；一九八○至一九九二年间为百分之零点七；整个一九六○至一九九二年间平均为百分之二点一。对增加就业而言，经济增长依然十分重要。
三、推行促进经济增长和提高竞争力的政策，缓和结构性的中长期失业。这是针对下述情况而来的：在过去二十年中，西方经济增长减慢和国际竞争加剧，是导致某些国家失业问题日益严重的主要因素。仅就国际竞争力而言，西方国家劳动成本高，确是导致某些结构性失业的因素之一。然而，即使是增拨国家补贴，如果企业依旧生产过时的产品，沿袭陈旧的工艺，聘用不宜的人员，那仍将无济于事，显然，关键在于经济增长和技术创新，特别是跟上信息社会的步伐。失业是世界性现象，其原因之一是缺乏受欢迎的新产品。因此，必须从创造新工艺、新产品、新人才着力。
综上所述，迄今为止，尽管作了种种努力，但西方为缓解失业问题尚未找到良策。今后仍须国家、企业、个人在劳动政策、行情政策、增长政策和创新政策等诸方面共同努力。