不让水稻变矮 [复制链接]

第5版(教育·科技·文化)
专栏：“863”计划十年巡礼

　　不让水稻变矮
宋青竹
人类会因某种原因患上侏儒症，水稻会不会也得上变矮的病呢？
答案是肯定的。这种病叫做水稻普通矮缩病，病原是一种叫水稻矮缩病毒的东西，水稻矮缩病在世界上主要分布在东亚、东南亚地区，日本是最早发现的国家，我国南方各省都有发现。这种病可以造成水稻不同程度的减产。
在我国，耕地减少和人口增加的矛盾日益突出，要想解决这个问题，有两个基本途径，一是增产粮食，像袁隆平教授研究的“两系法杂交水稻”，可比现在广泛种植的“三系法杂交水稻”平均增产１５％；还有一种途径就是尽量不让作物减产。
由北京大学生命科学学院陈章良教授主持的水稻抗病毒基因工程“８６３”课题，就是一项旨在不让水稻减产的研究。
我国从１９８７年开始此项研究，在陈章良教授的主持下，先后由李毅等几位老师及十几位在校研究生的刻苦努力，于去年成功地完成了该病毒中国分离物全基因组的克隆和序列分析，并在世界上首次证明了第９号基因可能是编码病毒的运动蛋白，第１１号基因是编码病毒的核酸结合蛋白。他们还建立了水稻转化系统，成功地获得了转基因水稻。
水稻矮缩病毒是一种什么东西？它是怎么让水稻变矮的呢？
水稻矮缩病毒是由一种叫叶蝉的昆虫传播的。当带病毒的叶蝉吸食水稻的汁液时，就把病毒带入了水稻体内；当无毒的叶蝉吸食了染病的水稻汁液后，病毒又能进入叶蝉体内。病毒可以在染病的植株和叶蝉体内进行大量的复制增殖，从而持久传播。
当水稻受了病毒的侵染后，就会停止或减缓生长，如果发生在种植早期，水稻就来不及抽穗了；如果发生在后期，水稻尽管已经抽穗，但结实不会饱满。这样势必会影响水稻的产量，通常会造成１—３成的减产，严重时达３—５成。
“８６３”课题组的研究人员介绍说，这种病毒的粒子非常小，只能借助先进的仪器才能观察，它是个呈球形的正２０面体，有两层外壳蛋白，中间是ＲＮＡ或非结构蛋白质，该病毒的基因组是由１２条双链ＲＮＡ片段组成，每个片段上有一个或多个基因。
对于大多数单链ＲＮＡ病毒，用植物基因工程技术，将来自病毒外壳蛋白基因导入植株后，在一定程度上都能获得对该病毒的抗性。能否把这种双链ＲＮＡ病毒的某些基因也导入健康的水稻中去，以期获得对病毒的抗性，这是北大从事这项研究的专家们想做的尝试。经过科学的分析和反复实践，他们利用已掌握的转基因技术，成功地获得了转基因水稻。目前，获得的转基因水稻已被送往浙江农科院进行是否具有抗性的实验。