播撒知识的种子——拉露斯和他的词典 [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：今古人物

　　播撒知识的种子
——拉露斯和他的词典
杨汝生
在大写的“Ｌ”旁边，一位妙龄少女，手执一束盛开的蒲公英，轻轻一吹，蒲公英的冠毛随风飘洒。这是１８９０年法国著名画家格拉塞特为皮埃尔·拉露斯编纂的词典设计的封面插图。一个多世纪以来，这个插图已经成了拉露斯本人及其出版物的生动标志，它象征把文化和知识的种子播向人间。
许多人知道《拉露斯词典》，但知道拉露斯其人的并不多，这是历史的不公。他虽然没有雨果、巴尔扎克、左拉、孟德斯鸠这些大文豪那样享誉世界，但他对知识和文化的传播所做的贡献却有口皆碑。去年是他辞世１２０周年，拉露斯出版社专门出版了他的长篇传记——《皮埃尔·拉露斯和他的时代》，作为对斯人最好的纪念。
拉露斯于１８１７年１０月２３日出生于法国伊奥纳省的图西村，他在学校、乡野和图书之间度过了自己的童年。九岁那年的一天，他偶然得到《鲁滨逊漂流记》这本书，竟从母亲那里偷来四支蜡烛，连夜偷偷将这本书读完。在他母亲开的旅店里，来往旅客和商贩讲述世界上发生的各种各样的事情，无不激发他求知的强烈欲望。１７岁时他考上凡尔赛初级师范学校，四年后毕业返乡，在图西一小学任教。他对旧的教育方法和教学内容极为不满，两年后愤然辞职，口袋里装着可怜的几个法郎来到巴黎。他在拉丁区租了一个小阁楼安顿下来，便前往索朋大学、国立工艺博物馆、法兰西学院、法国自然博物馆等地旁听免费课程。他口袋里总是塞满记事本，所有感兴趣的东西都记录下来，晚上再到一家有暖气的图书馆整理。肚子饿了，一块面包加一个洋葱，就是一顿美餐。为了丰富自己的知识，他还如饥似渴地学习拉丁文、希腊文、梵文和中文等。尽管他知识渊博，但从没有获得大学文凭。为了生计，他后来又到一家私立寄宿学校当辅导老师。就是在这个时期，他与女友苏萨娜相识。后来，苏萨娜成了他事业上的得力助手和继承人。直到他逝世前三年他们才正式结婚。
１８５１年，拉露斯在巴黎与童年时期的朋友布瓦埃邂逅，两人志同道合，次年便成立了拉露斯—布瓦埃书店。自那时起，他们就开始大量出版根据现代教育方法编辑的书籍，从根本上改造了法语教学的内容。
１８５６年，一本《法国语言新词典》与读者见面了，这本词典是有名的《小拉露斯词典》的前身。与此同时，拉露斯正在筹划一个更为大胆的行动，即把当代人类社会所有的知识财富编辑在一套能为大众阅读的百科全书之内。这个计划于１８６３年１２月变为现实，《世界大百科全书》第一分册问世。这部鸿篇巨制虽然不是拉露斯独自完成的，但从策划、修改到最后审定，无一不凝聚了他的心血。由于疲劳过度，拉露斯后来患了脑中风，１８７１年身体瘫痪，１８７５年１月３日辞世，终年５７岁。当时，这部被认为是１９世纪世界上最浩大的出版工程之一的世界大百科全书才出到第七卷。其妻苏萨娜和侄子吕莱斯·奥利埃继续他未竟的事业，又经过几年的艰苦努力，才最终完成这部总共有１５卷和两个增卷、２．０６万页、４．８亿字的《世界大百科全书》的编辑出版工作。１５０年以来，在“拉露斯”名字下集合了数千名作者和合作者，将这位先驱开创的事业代代相传下去。
“准确性、可靠性和现实性”是拉露斯出版社一贯遵循的出版原则。１９０５年出版的彩色版《小拉露斯词典》首版便一举成功，第一次印刷的１０万册刚一发行，便一抢而光，只好在一年内六次再版。这部辞书自问世以来已经修订出版了１５次。自１９９３年后每年修订出版一次。为了不断补充新内容，２０多个有经验的编辑常年负责精读世界上的主要报刊，最后挑选出５０００个见报率最高的新字、新专用名词和原有词汇新的用法，经过认真地筛选和专家们的审定，最后才将其中的２００—３００个字收入新版《小拉露斯词典》之中。
从１８８５年至１９８３年，拉露斯出版社一直是一个“家庭企业”，主要由拉露斯的后人经管。现在的拉露斯出版社已成为法国最大和最有影响的出版社之一，除了出版百科类书籍和词典，还出版语言类和人文科学书籍。为了永远纪念拉露斯和鼓励青年人热爱辞书，１９９０年，拉露斯学院还设立了“皮埃尔·拉露斯奖”，每年评选一次，奖励那些在语言科学和百科全书方面的优秀论文。（附图片）
图为《小拉露斯词典》1997年版