英国人的人情与礼品 [复制链接]

第7版(文化时空)
专栏：他山之石

英国人的人情与礼品
侯晓虹
有机会在英国工作了一段时间，接触了那里的学者、工商界人士和普通百姓，所见所闻，有所启迪。
从整体上看，英国人的文化素养较高，待人接物彬彬有礼。无论在工作场所还是公共场合，英国人都能严于律己，遵纪守法。由于英国天气变化无常，时而天晴，时而下雨，在我工作的办公楼和宿舍门厅里均备有许多雨伞，用完后，大家都自动地物归原处。办公室里的文具纸张随便使用，餐厅里的水果随意取食，也没有人顺手牵羊拿回家去的。教室和办公室的桌椅整洁如新，未见到有字迹和刀痕。在地铁、车站、街头、商店等公共场所，未见到有吵骂打斗现象。
英国人从小就培养孩子的独立精神，在公园里经常看到夫妇俩偎坐在椅子上谈笑，任孩子在草坪上玩耍。孩子跌倒了自己爬起来再玩，父母不过问也不搀扶。一天我应邀参加一位英国朋友的家庭晚宴，大人和孩子是分桌用餐的，孩子们吃得比较简单，边吃边玩，大人们则吃得讲究得多，在一起边吃边谈，互不干扰。在几个钟头的用餐过程中，没有一个孩子来说东道西，要这要那的，也没有一个父母离桌去看看孩子的。我工作的学院周末有活动时，经常看到本院教职工的子女在做服务生，家长着意让他们参加社会活动，从小培养孩子们的自立能力。
独立后的孩子，要向父母要钱，不是一件容易的事。我的一位英国同事的儿子去旅游，用光了钱，向老子求援，老子一脸不高兴地对他说：“你不应该再向我要钱了。”事后他告诉我：钱是借的，以后得还给我。孩子成年了，也就离家自立门户了，老人们常以猫狗为伴，好不孤独，但很多老人却说：他们不喜欢与儿孙们住在一起，而喜欢清静。
在英国，朋友间的礼尚往来与国内迥然不同。中国人的礼品拿到英国，英国人会惊喜地叫起来：“哦！好极了！”一是出于礼貌，二是中国人的礼品确实像模像样。英国人的礼品则是象征性的，一次我的一位英国朋友要我陪她到商店为她的上司买生日礼品，她买了一串气球，我心想她还会再买些别的东西，没想到她径直走到收款台前去付款了，回过头来问我：怎么样，很美吧！咱们走吧！回国后，我跟同事们谈起此事，大家都说我是在说笑话，寒碜英国人。事实上，英国人经常是一枝鲜花，一张卡片，就算是礼到人情到了。在国内，别说是给上司，就是给孩子过生日，买串气球也会觉得拿不出手。
礼尚往来，乃人之常情。各个国家、各个民族，各有自己的馈赠方式和习俗，但目前国内的送礼之风，是否有些离谱，是否需要节制？我以为如果送礼给人们带来了经济上和精神上的双重负担，则会失去人际交往的真正意义。
在英国短暂的逗留中，我感到英国人在人际交往方面有一些经验值得我们借鉴。