美国人日子紧了 [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：五洲茶亭

　　美国人日子紧了
黄晴
岁末年初的美国，政府部分停摆跨越新年，一些吃皇粮的政府雇员因被迫临时休假或领不到薪水，不得不加入领取食品券的行列；屈指可数的大公司之一美国电话电报公司宣布裁员４万人……这些冲击，使许多美国人感到，即使在未发生经济危机的情况下，工作机会也不再如往昔那样可靠。
一本倡导俭朴过日子的小书《要钱还是要生活》在岁末之时大行其道，高登畅销书榜首之列。该书的一位作者说，喜欢有钱就花甚至寅吃卯粮的美国人，突然领悟到了积蓄的重要，因而对该书的兴趣大增。
据《基督教科学箴言报》报道，战后出生高峰期的一代人现已进入５０岁的关口，退休在即，对今后钱从何来感到忧虑，以往的雅皮士风尚已经退潮，建国初的清教风尚卷土重来，人们又开始引用弗兰克林的名言：省一分钱就等于赚了一分钱。
有的美国家庭搬出了单独住宅，搬进了租用公寓；有的退掉了高档汽车，用起省油的日本车；不少人更留意报上关于减价商品的广告，采取批量购买食品的办法，以节省开支；在刚刚过去的圣诞节销售旺季中，人们对减价３０％的商品几乎不屑一顾，对减价５０％的商品踌躇再三，而减价７５％以上的商品却引来滚滚人潮。人们对商品品位的要求大为降低，省钱成为购物的首要考虑。
在节俭风的背后，除了收入增长不快，工作不稳定的客观因素外，人们价值观的变化也是一个主观因素。过去，人们拚命赚钱，胡乱花钱，从１９９０年到现在，美国家庭的平均消费债务翻了一番。现在，不少美国人对这种生活方式提出了疑问，他们说，过去工作是为了生活，现在工作成了生活本身，为此而舍弃了生活其它方面的东西。有人说，我为了每小时１０美元出卖了我的生活。但对许多人来说，工作则是一种必须，一位银行的经济学家说，更多闲暇的说法听上去挺好，但我必须工作以使我的孩子能上完学。