美国有线电视业的难处 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：大千絮语

　　美国有线电视业的难处
汪游
有线电视自诞生以来，因为能提供更多频道的新闻和娱乐节目，一直是美国电视业的宠儿。美国拥有电视的家庭中，２／３以上安装了有线电视。然而近年来，美国有线电视的发展却不尽如人意。
美国有线电视业陷入困境，主要是在激烈的电视业竞争中，其传统的优势地位受到了新老对手的严重挑战。其中最直接的威胁是来自卫星直播电视。美国最早开办卫星直播业务的公司之一卫星直播公司目前可提供近２００个频道的新闻、娱乐、体育等节目，而有线电视平均只能提供４０个至６０个频道，显然不能与之匹敌。卫星直播电视节省了昂贵的电缆铺设费用，成本大大降低；同时，用户需要购买的卫星接收装置价格也在不断降低，因此具有很大的吸引力。卫星直播公司现已拥有２００万用户，不少用户是从有线电视转过来的。有关专家预计，到２０００年，整个卫星直播电视的用户将达到１９００万。
困扰有线电视公司的另一个问题是电话公司的入侵。电话公司与有线电视公司多年来一直在试图侵入对方的领地。美国今年２月通过的《９６电信法》使电话公司同有线电视公司在全国范围内进行竞争合法化，拥有庞大用户和财力的电话公司从此可以名正言顺地提供有线电视服务，成为有线电视公司的又一个强有力的对手。为加强竞争力，电话公司还纷纷与开办卫星直播业务的公司结盟。今年１月，美国电话电报公司向卫星直播公司投资１．３１亿美元，以将卫星直播节目提供给它的９０００万用户。微波通信公司与美国新闻公司合资成立美国空中广播公司，开办卫星直播事业。这种联合对有线电视的发展无疑是雪上加霜。
如今，各大有线电视公司已经意识到，开发研制新技术、完善有线电视的服务内容是增强自身竞争力的根本。存在于有线电视经营者头脑中一幅典型的发展蓝图是发挥有线电视的优势，利用数字压缩技术，使得电缆能够输送更多的信息，从而使有线电视集电视、电话和探访互联网络功能于一身。然而，目前有线电视公司普遍债台高筑，资金不足。据专家估计，单是安装一种同轴电缆以增加有线电视的交互收视能力就需要２５０亿美元，相当于整个有线电视业的全年收入，从而延误了有线电视发展蓝图的实现。据《美国新闻与世界报道》杂志公布的数字，预计１０年后有线电视公司在拥有电视的美国家庭中的覆盖率将从今年的６８％降为５０％，而卫星直播公司的覆盖率将从６％升到１９％，电话公司则从１％升到２０％，大有三分天下的趋势。但如果届时有线电视公司没能完善其服务内容，剩下的地盘也将难以保住。