“绅士风度”琐谈 [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：域外散记

　　“绅士风度”琐谈
陈特安
英国人向来以其“绅士风度”著称于世：穿着高雅讲究，与贫民百姓格格不入，傲气十足；但谈吐温文幽默，举止大方得体；践行“女士优先”，彬彬有礼。
漫步伦敦街头，常可以看到一些人身着笔挺西装，头戴礼帽，手执文明杖，颈系领结，慢条斯理地谈天说地，活现一幅色彩浓重、绅士派头十足的风情画。英国人以为服装可以代表人的身份。于是，英国的绅士终年衣冠楚楚。据一位英国朋友告称，以前伦敦圣詹姆斯公园门口曾张贴布告：“禁止所有乞丐以及一切衣服不洁、服装褴褛或外表不甚文雅之人入园”。
世人称英国人“傲慢”，不大容易接近，这也许正是英国人“绅士风度”的一个特征。法国著名思想家孟德斯鸠就曾经说过：“当我在法国时，我和每个人做朋友；当我在英国时，我没和一个人做朋友。”
由于传统的保守习性，一般英国人不像欧洲大陆南部意大利人那样豪爽、热情。英国人不大爱交际，不少人犹如天马行空、独来独往。在社交场合，如未经介绍，很少主动同陌生人握手、交换名片。内向性格使英国人不喜欢将自己的事随便告诉他人，同时也无意知道别人的事情。我曾多次往返于伦敦与英伦各地之间，在汽车上、火车上、飞机上，只见人们喜欢独占一边座位，读书、看报、阅文件，各干各的，即使对面而坐，同车数小时，也可以不通一言，不发一语。
英国有句谚语：“英国人的房子即是其城堡。”意思是说英国人的家庭生活神圣不可侵犯。这也许正是培育英国人“绅士风度”的一种土壤。英国人一般很少请人到自己家做客。如果请你到家里喝下午茶、吃糕点，就已是很客气了。在英国，凡事都要事先预约，就是亲朋好友也不例外。如果不约而至，就会被视为不速之客，是一种近乎不可原谅的失礼行为。据说有的英国人用餐时，即使宾客临门，他也不会中止用餐而迎客，而是让客人先在客厅等候，以显示其“绅士风度”。
实际上，英国的富人和穷人，几乎每个人都自以为是绅士。英国小说《约翰·哈里弗斯：绅士》形象地描绘出这一社会画面：可怜的哈里弗斯起初一贫如洗，后来刻苦自励，境况渐佳，终于买了一幢房子，变成一个有财产的人。他的儿子因此欣喜若狂，喊道：“爸爸，我们现在是绅士阶级了。”父亲说：“我们一向都是绅士，孩子！”实际上，迄今仍有些穷人，每到星期天外出，也要换上一条雪白的衣领和较新的领带，以表示至少在这一点上，他也像是一个绅士。（之一）