地球遇灾的一个证据 [复制链接]

第10版(科技园地)
专栏：

　　地球遇灾的一个证据
张继民
彗木相撞事件已过去近两年了，然而人们对地球命运的忧虑丝毫未减。地球会不会像木星一样遭到彗星的撞击，由此导致整个地球的劫难或地球上部分生物的毁灭？
国家海洋局第一海洋研究所的研究人员彭汉昌，为了证实今后彗地相撞的可能性，不久前推出他与同仁合作的一个研究成果，说２１４万年前就曾发生过一次陨石撞击地球的事件，其证据是采自北太平洋海下岩芯中的微玻璃陨石。
８０年代，我国海洋考察船“向阳红１６号”，曾在地处北纬７度—１１度，东经１５８度—１７８度的北太平洋海域开展锰结核考察活动。船上的研究人员中就有彭汉昌。他的任务是随船进行深海宇宙尘的调查。他在麦哲伦海隆上的水深３９９１米处，采出一段长度为４２０厘米的深海岩芯。岩芯由湿变干后，缩为４００厘米。里面的物质构成大致分为两部分：３３０厘米以上部分，为钙质软泥；３３０厘米—４００厘米部分为硅质软泥。当他们对整段深海岩芯进行矿物成分分析时，偶然在岩芯２７０厘米—３００厘米距离处，发现了大量微玻璃体，化验分析后确认为微玻璃陨石。
地外天体在运行中发生互撞。脱离轨道后，在快速的陨落过程中因大气磨擦，燃烧成为熔融状态。随着物状的变小，速度也降低了，温度自然下降，物态又收缩成小颗粒，变成了宇宙尘，落入地球。由于落入深海中的宇宙尘不受陆地物质的混染，所以深海宇宙尘是十分珍贵的。
彭汉昌认为他在硅质软泥中发现的微玻璃体就属于宇宙尘，这在他与合作者于１９９２年在《科学通报》上发表的题为《太平洋岩芯微玻璃陨石层的发现和与地磁倒转的联系》论文中，已说得很明白。那么，彭汉昌等在北太平洋海域发现的微玻璃体，是否也同地磁事件及地磁倒转有联系呢？他的论文的题目已经肯定了这一点。他写道：“位于岩芯２７０厘米的深处，地磁偏角由零度突升为１５０度左右；地磁倾角由－１５度突升为＋７度左右，两种地磁要素曲线发生了‘瞬间’跃变，此处也恰是留尼汪地磁事件的开始期以及地磁场由高斯正磁化渐变为松山反磁化的地方，从而清楚地指示了玻璃陨石事件同地磁事件以及地磁倒转的联系。这种情况是罕见的。”
地质学家发现，重大的地质事件发生时，往往会改变磁力线正常方向。彭汉昌旨在说明一个问题，他所采集的太平洋深海岩芯，在每百克干钙质粘土中微玻璃陨石含量高达２１粒的７０厘米—３００厘米的层位，恰是留尼汪地磁事件的发生处，时代大约距今２１４万年左右。这种地磁变化，也曾见于澳大利亚和象牙海岸玻璃陨石撒落区内，并非中国独有的见解。
此外，彭汉昌等还在微玻璃陨石主要氧化物的含量，微量元素的含量，稀土元素的含量等方面作了分析。锇和铱是判定地外天体撞击地球事件的重要证据之一，而有些微玻璃陨石中铱和锇的含量，大大超过它们在地壳的平均丰度。
关于地外天体撞击地球，已成为人们关心地球安全的一个永恒话题。彭汉昌等人的这一成果，无疑为研究地外天体撞击地球的现象，以及所造成的损害，提供了方便。如果科学家把多个类似的发现联结在一起，就会得出非常有价值的结论，从而造福全人类。