新型卫星通信前景诱人 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：科技漫话

　　新型卫星通信前景诱人
张友新
人类文明社会进入世纪之交，全球掀起了发展卫星通信事业的热潮。
从现在开始，在未来的几年内，将有数以千计的大小卫星从地球上发射升空，为世界各国提供新一代的通信、信息、娱乐等服务。届时，人们家中的电视不必通过有线系统就能收到多达２００个频道的电视节目，并且图像清楚，音质悦耳动听，效果犹如身临其境。个人电脑也可以通过卫星挂接因特网，用户可以尽情采集所需要的信息或影像资料。从明年底开始，卫星电话用户可以从口袋里掏出微型折叠式电话，在地球上任何一个角落几乎可向世界任何地方拨打电话。人类现代生活将与新型卫星通信密切相关。随着许多国家放宽对电信业的垄断、通信市场需求的猛增以及卫星制造和发射技术的日臻完善，一个新的世界性卫星通信基础设施正在形成。
当前，在赤道上空３．５８万公里的轨道上飞行着约５００颗卫星（大部分用于通信目的），其中大多数是传统卫星，人称“同步卫星”。利用同步轨道上等距离分布的３颗卫星，就能进行全球通信。但是，在赤道上空的同步轨道上，现在可使用的定点位置已经很少了，而要把重型卫星发射到赤道上空轨道则需要费用昂贵的大功率火箭，还由于信息从地面发出经过远距离传输再回到地面需１／４秒时间，可能干扰对话，所以很多公司近年来另辟蹊径，重视低轨道上的卫星开发，因为可在距地面６００公里—８００公里高空轨道上飞行的卫星数量几乎将是无限的，信号传输因接近地球而基本上不受延误。这种新型低轨道通信卫星的发展被称为是一次“通信革命”，与传统卫星相比，其特点是：体积更小、重量更轻、功能更强、数量更多、成本更低、处置更方便。
据报道，目前全世界有十几个卫星计划正在紧锣密鼓地展开，预计投入卫星制造、发射和通信网的资金约高达５００亿美元。现已推出的一些全球卫星通信计划有：美国摩托罗拉公司的“铱计划”，投资５０亿美元，陆续发射６６颗中低轨道通信卫星，这被誉为以卫星为基础的“新一代通信服务的开端”；摩托罗拉的“Ｍ—ｓｔａｒ系统”，投资６４亿美元，建立一个由７２颗低轨道卫星组成的通信网络；罗瑞公司投资２０亿美元，建立由４８颗卫星组成的“全球星”卫星移动电话系统，向通信落后地区提供服务。除全球卫星通信系统之外，还有区域性卫星通信系统，仅亚洲地区就有３项卫星通信计划正在实施中。据测算，到２０００年，卫星产业的全球市场规模将扩大２倍以上，即从目前的９０亿美元增至２９０亿美元。全球卫星通信市场的兴旺景象已经清晰地展现在人们的眼前。
尤其引人注目的是，亚洲及太平洋地区的卫星通信事业蓬勃发展。今天，该地区已成为卫星固定通信、卫星电视直播和卫星移动通信等３种业务发展最快的地区。印尼、菲律宾、中国、新加坡、韩国、日本、泰国、马来西亚、澳大利亚等国家的公司已参与卫星通信市场的竞争。同时，全世界许多从事与卫星通信业务有关的公司和厂商也各显神通，竞相进入这一充满生机的市场。欧洲咨询机构预测，到２００５年，亚太地区商业卫星市场将达到７０亿—１００亿美元，几乎相当于同期美、欧商用卫星市场份额的２倍，这意味着亚太地区将制造和发射８６颗至１０９颗新型通信卫星。