合作社——美农业服务体系中坚 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：国外农业合作制系列报道之四

　　合作社——美农业服务体系中坚
厉为民
“桑克斯特生产者”合作社是加利福尼亚南部６０个种植柑桔的农民于１８９３年创建的。当时的柑桔市场十分混乱，柑桔又不易保存，季节性的价格相差很大，农民因此常常蒙受巨大的损失。他们靠合作社共同销售自己的产品，巩固了在市场上的地位。为了更好地推销产品，１９０７年起他们对产品进行分级包装，还注册了商标；１９１６年，“桑克斯特”首先亮出了“请喝桔子汁”的广告，从此美国人有了“喝桔子汁”的概念。后来，他们把桔子汁业务推向包括纽约在内的东部地区，进而又向海外拓展。现在，这个购销合作社在美国和加拿大共有３２个地区销售部。地区销售部的主要职责是收集信息，并将信息转达给总部和分布于各地的包装部。包装部是这个合作社的基础，其职能是将水果进行分类分级，运送到客户手里，并且要尽量降低成本，减少损耗，不断增强竞争力。早在几年前，这个合作社的收入已突破１０亿美元。
在美国，类似“桑克斯特”的合作社有许多许多，它们为推动美国农业经济发展起了巨大的作用。
美国农业合作社几乎是清一色的服务型合作，生产型的合作社数量是微不足道的。农业供销合作社，在美国常称为“农场主合作社”，它与农场主的业务往来中，不以盈利为目的。据美国农业部资料，１９９５年全国有这类农业合作社共４０７３个，成员约４０２万。就业务性质分，又可分为农产品销售合作社和农用物资供应合作社两类。美国农场主的实际人数比合作社的人数少得多，这是因为一个农场主可以同时参加几个合作社，享受几种不同合作社的服务。
信贷合作社。美国全国分为１２个农业信贷区，每个区都有合作社银行为农业合作社提供贷款。农场主可以把借款用于购买固定资产，或用作周转金，或扩大生产设备、购买土地、改进技术装备。这种合作社的业务范围不仅为生产和经营提供贷款，还为他们提供咨询，以改善经营水平。
农村电力、电话合作社。农村地区居住分散，发展电力和电话服务的成本比较高、私营的公司不愿到农村投资。对此，农村的呼声很高。几十年前，国家就通过立法确定由国家资助、鼓励民间企业来兴办农村电力、电话事业。在这个背景下，电力、电话合作社应运而生，从而为推动农村用电和电话普及作出了贡献。１９９１年，这类合作社共有８９６个，年收入２２８亿美元。
其他各种合作社。除了以上几类合作社之外，美国农村还有更加专业化的服务合作社，例如专门从事运输、仓储、烘干、家畜人工授精等等的服务性合作社。近年来，一些州还涌现出一批专为老年人安度晚年服务的“家宅合作社”。老年农民可以用较低的花费得到方便舒适的服务。舆论认为，这对保持农村社区活力是十分重要的。
美国农业合作购销网十分发达，通过这个网也可以获得许多种劳务服务。在４０７３个农场主合作社中，从事销售和供应的分别有２３８４个和１６８９个。作为合作社主体的供销合作社发展迅速，实力显著增强。例如，２０个最大的奶产品合作社占全国Ａ级奶销量的７２％，一些大的合作社已跻身于美国５００大公司之列。
以１９９３年为例，美国供销合作社的总营业额达到８２８．７２亿美元，由农场主合作社销售的农产品价值达到６０６．３５亿美元。农用物资供应合作社的营业额为１９２．１７亿美元。
综合看来，美国农业合作社形式多样、服务周到、实力强大，是美国农业服务体系的中坚。