美韩摩擦弦外有音 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：经济札记

　　美韩摩擦弦外有音
何刚
因９月３０日第三次汽车贸易谈判破裂，１０月１日，美国贸易代表办公室发表１９９７年度贸易壁垒报告时称，将根据所谓“超级３０１条款”，把韩国列入进行贸易报复的“优先考虑国”，从而宣告美韩贸易摩擦贴近贸易战边缘。
仅从有关贸易协定执行情况看，美国的制裁威胁似有一定道理。美韩汽车贸易长期不平衡，每年有价值１７亿美元的２０多万辆韩国汽车销往美国，但美国汽车出口韩国每年不过８５００辆，价值仅为１．８亿美元。为此，１９９５年美韩曾达成协议，韩国开放汽车市场，其后美国三大汽车公司均加大对韩投资和销售力度，但美国汽车出口韩国并无增长，如今仅占韩国汽车市场１％的份额。
其实，韩国８％的进口税，并不对美国汽车形成壁垒，关键是韩国人的消费倾向和韩国汽车市场容量有限，使得美国汽车进军韩国受阻。韩国汽车业是在全民支持下发展起来的，举国上下皆以买国产车为荣。比如，虽然日本汽车与韩国车在性能、美观和舒适度方面不相上下，但韩国人还是愿选择国产车。相比之下，美国汽车油耗多，车型大，售价相对高，在韩国市场上显然缺乏竞争力。美国汽车商认为，韩国汽车市场年销量可达１５０万辆，这个预测如今明显过时。因为韩国汽车拥有量现已超过１０００万辆，国内市场空间所剩无几。今年韩国汽车本身就内销不旺，出口不畅，三大汽车厂商之一的起亚集团甚至濒临破产，美国汽车要在这种背景下打开韩国市场，谈何容易。
再从美韩贸易平衡看，８０年代韩国对美贸易长期出超，１９８７年顺差一度高达９５亿美元，但９０年代却连续出现逆差，１９９６年，逆差高达１１６亿美元，今年１月—７月已达６６亿美元，加之韩国企业及金融系统近来丑闻不断，倒闭破产时有发生，９月份韩元兑美元的汇率又连连跌破历史最低值，韩国经济实际上处于内外交困的艰难时期。此时，遭受“军事盟友”美国的贸易制裁威胁，韩国上下当然忿忿不平，纷纷要求政府采取强硬立场。
事实上，如果美韩果真燃起贸易烽烟，对美国也没什么好处。因此，美国的贸易制裁威胁，似乎来得不是时候，也不一定动真格的。既然“醉翁之意不在酒”，美国的威胁声中的“弦外之音”，是否意味着美日新一轮贸易摩擦的前奏？
也是在１９９５年，因日本在最后关头妥协，美日就日本开放汽车市场达成协议。日本承诺，到１９９７年底，在国内增加４００个销售美国汽车的代理商，但到今年７月，仅增加１３２个，日本“违约”基本成定局。加之今年日元继续贬值，推动日本汽车出口量大增，仅对美汽车出口就增长２３％。而日本今年第二季度因国内生产总值比第一季度下降２．９％，创下１９７４年石油危机以来最大的季度性经济滑坡等原因，致使内需严重不足，个人消费在第二季度锐减２１％，加上企业特别减税被取消，设备投资受到影响，进口必然大幅减少，如今美国汽车仅占有２％的日本市场。
从总体上看，美日贸易继续严重失衡。美国商务部９月份宣布：第二季度外贸经常项目逆差为３９０亿美元，其中，汽车贸易不平衡是造成美对日贸易巨额逆差的主要原因。从日本方面来说，今年８月份日本贸易顺差７４２１亿日元，比去年８月增加１．１倍；对美顺差竟增加５９．８％，创下１４年来最大增幅。这使得日本政府和企业界对日美可能重开贸易战深表担忧。
近两年来，日美因着重修订防卫合作指针，双边贸易争端的紧迫性一度退居次要地位。今年９月底，围绕要求日本开放航空市场、向日本出口超级计算机等问题，美日贸易摩擦又有所激化。美日汽车贸易摩擦因长期积重难返，短期内要想缓和似不太可能，美国既然已准备在贸易问题上向韩国开刀，下一目标是否该轮到日本呢？