纳万象于一卷之中——介绍《剑桥百科全书》中文版 [复制链接]

第9版(理论)
专栏：书刊评介

　　纳万象于一卷之中
——介绍《剑桥百科全书》中文版
黄鸿森
中国友谊出版公司最近推出的《剑桥百科全书》（以下简称《剑百》）是单卷本案头型百科全书。此书英文原版宣布主要宗旨“在于提供构成人类知识总体的事实、事件、观点、信仰和成就的简明、系统而又可读的知识信息”。《剑百》中文版共４７５万字，正文部分共收条目２４０００余条。其中自然科学和工程技术条目约占４３％，社会科学、人文科学以及文化艺术方面的条目约占５３％。有插图、地图４００多幅，彩色插图１６页。最后附有汉字笔画索引。这部书有值得称道的地方。
英国风格。《剑百》英文原版是英国剑桥大学出版社和钱伯斯兄弟出版公司合作编纂出版的。剑桥大学出版社作为世界著名学府的出版机构早已蜚声宇内。钱伯斯公司自从１８５９—１８６８年出版十卷本《钱伯斯百科全书》以来，以内容精当、体裁严谨、文字整饬和富有学术性而为读者称颂，历百年而不衰，成为英国百科全书界的巨擘。《剑百》为我国首次引进的英国百科全书，就具有上述风格。
时代气息。百科全书卷帙浩繁，编纂旷日持久，处在科学技术日新月异，世界风云迅速变幻的时代，往往书一出版，某些内容就有老化之感。《剑百》为单卷本，正所谓“船小好掉头”，可以说是跟上时代的。书中电子革命、计算机科学、太空探测等高科技内容，均已达到９０年代初期的水平。
信息密集。全书２４０００个条目，每个条目往往都是可以写成一部大书的主题压缩在几百字之中，知识浓度很高，没有掺兑水分和说空话的余地。全书７万多个参见词起了相互补充和触类旁通的作用。例如“中国”条释文之末，就介绍读者参阅３５个条目。这样不但丰富了每个条目的内容，而且条目之间互相交织，把人类知识结构成多维的信息网络。
独特设计。百科全书有它的共性。《剑百》自出机杼的设计表现出自己的特色。整体结构是知识门类平衡。人物条目占２２％，地名条目占１６％，事物条目占６１％，切合实用。引人注目的是书中附录《百科便览》，用图表形式按知识门类辑录了大量资料。天文地理、历法时差、符号数据、节日庆典等无所不有。例如２０世纪世界各国政治领袖的完整名录则为各种标准工具书所仅见；体育运动的冠军资料也极为完备。这一部分即使随意浏览也颇能益智。
《剑百》的编纂者和翻译者都是一支出色的队伍。条目撰写者是来自各个高等学府、博物馆及其他权威学术部门的一支国际阵容的专家队伍。中文版编译委员会成员都是各学科专家，大都参加过百科全书编纂和编译工作，将近半数为《中国翻译家辞典》的列条人物。这样两支队伍合作出书，称得起是“珠联璧合”。