丹尼利昆稻花香 [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：

　　丹尼利昆稻花香
阿君
８月，正是南半球的初春季节。我们应邀来到澳大利亚的内地城市丹尼利昆参加一场纪念美利奴羊引进２００周年的活动。这个位于悉尼以西１０００公里的城市实际上只是一个小镇，人口不到１万，但由于它是美利奴羊的诞生地，曾为澳大利亚的经济发展作出过决定性的贡献，因此在澳颇有名气。我们的主人兴致勃勃地给我们介绍了美利奴羊培育的过程，领着我们参观了美丽富饶的牧场，还破例向我们展示了饲养在保密栏舍里的澳大利亚“国宝”——美利奴种羊。正当我们尽兴欲归时，热情的主人却阻拦说：“别急，参观才进行了一半。下面我们要让你们看看我们新建的水稻农场。”
为我们驾车和充当向导的就是一个水稻农场主。他名叫兰德尔，看上去已６０多岁，但身体却很硬朗。他一手扶着方向盘，一手东指西画地向我们作介绍。他称自己是中国的老朋友，因为他自１９９２年起每年都要访华一次，主要是参加北京国际老年人网球锦标赛，顺便在中国参观。也许是来自中国的灵感起了作用，近几年来他把１／４的农场改种水稻。当然，真正的原因是，尽管他们拥有世界上最优良的羊种，但由于国际市场羊毛价格不稳，销路不畅，澳大利亚的羊毛业受到不小的打击。牧场主们纷纷另找出路。兰德尔找到的出路便是改种水稻。
兰德尔驾驶的越野车将我们带到了靠近一条清澈小河的水稻田边。一望无际、但又十分平整的土地上，每块由田埂围起的稻田至少有几十公顷。兰德尔解释说，他们这里有种植水稻的优越条件。一是地平，方圆几百公里几乎没有什么大的起伏，据说是地球上面积最大的平面区。二是有水，附近山上的雨水由一条名叫爱德华河的河流汇集，流经此地。此外，这里的地下水也丰富，可以打井浇地。放眼望去，我们看到一辆巨型拖拉机拉着一个大斗似的机器在远处接近地平线的地方工作。兰德尔说，那是一台激光平地机，他们就是靠这台先进的机器将地面找平。由于种水稻效益好，他打算今年再扩大稻田面积。
兰德尔的水稻农场现有２０００公顷，但日常工作人员只有３人，其中还包括他自己。在农忙时，他们再雇用一些临时工。这么大的水稻田，插秧怎么办？我们问。回答是：我们采用直播方法。土地平整后，每年１０月初就灌上水，然后用小飞机撒种。施化肥也用飞机。３月收割时，则用巨型康拜因。粗收后散落在地里的稻谷并不浪费，到时他们把牛羊赶来食用。尽管用的是直播法，水稻产量还不错，每亩可达７００公斤左右。这里有病虫害吗？回答是：由于是新建稻田，还没有发现病虫害。最令人头痛的是野鸭子。每当水稻抽穗季节，成千上万的野鸭子会飞来啄食。如果措施不力，可能会前功尽弃。在澳大利亚，法律禁止人们枪杀野生动物，但他们得到政府特许可以枪击。然而，他们更多地还是使用激光模拟闪光枪，效果尚好。大约有四个星期，他们是最紧张的。
由于丹尼利昆的农民精于引进和培育优良稻种，这里生产的大米质糯味香，很受国外市场的欢迎。去年，这个地区的大米年产量已超过１００万吨，主要出口到日本、印尼和南太平洋岛国，甚至还以“袋鼠牌”的商标打进了中国的超级市场。目前澳米出口价每吨已达６００美元左右，是小麦出口价的１．５倍，因此农场主种植水稻的积极性空前高涨。临别时，兰德尔对我们意味深长地说：“有朝一日，丹尼利昆可能会以它的优质稻米再次为澳大利亚作出贡献。”