卡西尼号探土星难卜祸福因特网上打官司聚讼纷纭 [复制链接]

第7版(国际)
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　　卡西尼号探土星难卜祸福
因特网上打官司聚讼纷纭
新华社洛杉矶１０月１３日电（记者吴月辉）土星探测器“卡西尼”在美国引起了一场激烈的辩论，支持者和反对者各执一词，笔墨官司已经打到了因特网上。
因特网上有支持和反对“卡西尼”两大主页，主页之下又有许多分页，而且由此及彼，不但同一看法的网址相互联通，还可联通对方的网址，以了解对方的观点。就“卡西尼”设网页的不但有各种官方机构和科研机构，而且还有个人。
比较而言，支持者的网页似乎更多，分量也重得多。这些网页包括美国国家航空航天局、美国全国航天学会、喷气推进实验室、欧洲航天局等权威机构的“卡西尼”网页，还有一些为“卡西尼”工作的工程师的个人网页，对“卡西尼”各种细节的科学和技术问题都有详尽的解释。支持“卡西尼”主页的口号是“选择知识，不要选择恐惧”，它列出了１６０个有关“卡西尼”知识的来源，同时也号召志同道合者给华盛顿的要人们进言。这个主页特别列举了最支持“卡西尼”的众议员戴维．维尔登以及最反对“卡西尼”的五名众议员的电子邮件地址。
两派论战的焦点是钚。钚是一种放射性核燃料，“卡西尼”上有三台放射性同位素热能发电机，每台都装有钚—２３８的氧化物共７２磅，遇到空气时释放热量，发电机将热能转化成电能，供航天器上的１２台仪器工作。
反对者说，钚具有很大的危险性，一旦发生事故，就会给人类带来灾难。
美国国家航空航天局坚持说不会出事故，即使出了事故也不会有危险。许多科学家也出面为钚辩护。
美国健康学会会长、加州大学教授奥托·拉伯说，钚的危险性被夸大了。过去有报道说，微量的钚在人的肺部就可以致人死命，一磅钚进入空气可以杀死地球上所有的人。拉伯说，这是不真实的，钚实际上和放射性元素镭、钍相似，镭、钍在土壤、石头、食物、水和人体中都有。人们一说放射性就会想到穿透力很强的伽马射线，但钚放射的是阿尔法射线，不能穿过衣服、皮肤甚至纸张。
２０多年前科学家认为钚射线可以导致肺癌，但后来的研究也推翻了这种说法。加州洛斯·阿拉莫斯国家实验室的乔治·沃尔兹博士说，钚射线只能穿透５个到８个细胞并杀死其中大多数，很少会有细胞存活下来而变成癌细胞。