欧洲航天业迈新步 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：综述

　　欧洲航天业迈新步
本报驻法国记者王芳
阿丽亚娜５型火箭１０月３０日发射虽有异常，却标志着欧洲航天工业向前迈进了一步。
阿丽亚娜５型火箭的发展计划正式启动于１９８７年，目的是确保欧洲至少在今后二三十年内在国际卫星发射市场的领先地位，因此被誉为“２１世纪的火箭”。去年６月，第一枚５型火箭在升空３７秒钟后与它携带的太阳风观测卫星群一道炸得粉碎。
一年多来，研制人员检查了火箭的每一部位，对多处细节作了修改，消除了不少隐患。他们更换了火箭的主发动机，调整了抗热装置和助推部分的管道稳固系统，重新编排了运行程序，发射日期也一再后延。为谨慎起见，第二枚５型火箭只带了两个模拟卫星。尽管如此，发射过程中还是出现了两个意外：点火４８秒钟后，由于火箭与地面设施缺乏电力联系，倒计时突然停止，约半个小时后恢复正常；火箭主体部分在助推火箭脱离后出现异常旋转，主发动机过早停止工作，火箭只升到２．７万公里高空，模拟卫星未进入预定轨道。但作为鉴定性飞行，这次试射为完善５型的技术性能获得了宝贵的第一手资料。
空间合作是欧洲合作极富发展前途的领域。１８年前诞生的阿丽亚娜火箭，使欧洲打破了美国的垄断。１２个参与国即使在财政困难、经济紧缩的情况下，仍优先保证航天科研经费。为发展５型火箭，由欧洲航天局统一管理的库鲁航天中心新辟２０００公顷土地，建造了一座专门生产５型火箭推进器的燃料舱工厂。
９０年代以来，民用通信卫星市场正朝两个相反的方向变化：成束发射的小型卫星群的兴起和重型卫星的前景看好。前者每颗重四五百公斤，在５００公里至１０００公里的低空轨道工作；后者平均重量为３吨到３．５吨，在地球同步轨道运行。据估计，１０年后，２／３的卫星发射市场将让位给重型卫星，同步轨道将成为卫星商抢占的战略要点。阿丽亚娜５型火箭，具有符合新的市场需求的技术特征。第一代５型的发射能力高达６．８吨，可同时把两颗重型卫星送上天，或将总量２０吨的卫星射入低空轨道。未来的５型运载量更大，计划２００６年时达到１１吨，可一次运送几十颗小型卫星，经济效益将相当可观。
欧洲火箭的下一步目标是，在尽快实现５型商业化的同时，改善其载重量和安全性能，提高价格竞争力。按照第一张订单的要求，现已有１４枚阿丽亚娜５型正在生产，第二张订单也在商洽之中。如果五六个月后进行的第三次试射成功，５型火箭将在明年年底前顺利进入市场，到下个世纪初逐步取代４型火箭。
（本报巴黎１１月４日电）