加勒比海的“珍珠” [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：世界一角

　　加勒比海的“珍珠”
管彦忠
委内瑞拉北临加勒比海。沿海７０多个岛屿星罗棋布，其中最大的是马加里塔岛。实际上，她是由马加里塔和马卡纳奥两个岛组成，一条１８公里长的地峡将其连接起来。
马加里塔这一名称来源于希腊文，意为“珍珠”，是由著名的航海探险家哥伦布命名的。１４９８年８月１５日，哥伦布在第三次前往美洲大陆的航行中发现了这个岛。他由海岛周围的珍珠而联想到远在旧大陆的奥地利公主，便欣然命名。消息传到伊比利亚半岛之后，闪光的珍珠刺激了西班牙人的胃口。于是，许多人移居到马加里塔岛。西班牙殖民者对委内瑞拉的征服由此开始，随之而来的是漫长的３００年殖民统治。
从１６世纪后半期开始，一艘艘满载黄金白银和其他物品的西班牙帆船，从秘鲁和中美洲各地经由这里停留和补给之后开往西班牙。马加里塔也从此成为海盗们袭击和争夺的目标。为了抵御海盗的攻击，西班牙殖民当局在岛上修建了多处城堡。如今，它们成了历史的见证和吸引游人的景点。
位于海岛东北部潘帕塔港附近的圣卡洛斯城堡最具特色。它建于１６世纪，１６６２年被荷兰海盗破坏，两年后重建。我们穿过吊桥，登上城堡，从城垛间极目远眺。但见浩瀚的海域一望无垠，平静的海面上白帆点点。临海的高墙厚７米，用石块筑成。墙外的平台上，陈列着当年使用过的火炮。虽然锈迹斑斑，仍不失当年的威风。城堡有护城渠，但从来没有放过水。城堡底下设有水牢。后面有一口水井，井底低于海平面，海水受到压力渗入井里。过去，井水供饮用，如今成了游客许愿的地方，井底有许多游客扔下的钱币。
在委内瑞拉共和国的历史上，马加里塔岛占有光荣的一页。１９世纪初，委内瑞拉人民在“先驱者”弗朗西斯科·米兰达和“解放者”西蒙·玻利瓦尔的领导下，展开了反对西班牙殖民统治的战斗。１８１６年５月２日，爱国军队在离马加里塔岛不远弗拉莱斯海域的战斗中，俘获了两艘西班牙战船。第二天，玻利瓦尔登上马加里塔岛，３天后在岛上的北圣安娜教堂举行了委内瑞拉各界知名人士大会。会上决定建立委内瑞拉第三共和国，承认玻利瓦尔为共和国的最高首领。马加里塔是１８１８年签署共和国独立宣言的７个省之一，这就是今天委内瑞拉的三色国旗上中间７颗星的起源。
如今，马加里塔岛是新埃斯帕塔州首府拉亚松森的所在地。这个海岛已成为旅游胜地，被誉为“度假的天堂”。国家在马加里塔岛设立了两个国家公园，生态环境得到了保护。由于经常在加勒比海一带肆虐的飓风不经过这里，所以，人们可以常年进行水上运动。在埃拉瓜海滩，游客还可以乘坐超轻型飞机，俯视马加里塔岛的美景。
旅游业是马加里塔岛的主要产业。州政府按照发展计划，投资改善基础设施，提高服务质量，吸引游客。目前岛上有各类旅馆１６０多家，柏油路通往岛上各地，玻利瓦尔国际机场可起降大型客机。１９７４年１１月，马加里塔岛正式辟为自由港。这个在过去被称之为“安静的渔港”的小岛，如今已变成为一座２０万人口的现代化城市。夜幕降临，岛上的舞厅、酒吧、赌场游客云集，人们在加勒比海音乐的旋律中尽情地享受，直至黎明的到来。