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蔡元培的历史贡献 [复制链接]

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只看楼主 倒序阅读 0 发表于: 1997-12-06
第6版(学术动态)
专栏:

  蔡元培的历史贡献
金冲及指出,历史上的优秀人物,常常是在社会发生剧烈变动的年代,在各种社会力量和社会思潮冲突较量的复杂环境中成长起来的。蔡元培所经历的近代中国就是这样。那时候,古老的旧中国正在死亡,人民的新中国还处在诞生前,周围的一切变化得那么快,可供选择的方案似乎很多。在这种情况下,一个人要能够站在时代的前列,对推动历史前进作出重大贡献,实在是一件很不容易的事情。要对处在这种复杂环境中的优秀人物作出恰当而深刻的剖析,也不是一件容易的事情。
蔡元培在他70多年的人生经历中,确实做出了许多令世人为之吃惊的大事来:他26岁中进士,两年后被授翰林院编修,这在常人看来正处在春风得意的时刻,但他在严重民族危机的刺激下,却视功名利禄如敝屣,投身反清革命,甚至准备从事暗杀活动,以后又远赴海外,像一个穷学生那样,从头攻读新的学问;他向来被人看成温和敦厚的长者,但在北洋军阀统治的恶浊环境中担任北京大学校长后,却能以凌厉无前的姿态,大刀阔斧地推行中国历史上从未有过的教育改革,开创一代新风,使北京大学成为五四运动的重要摇篮;处在过渡时代,他一身而兼有东西方文化之长,在这两方面都有很深的根底,而又能把它们熔铸成自己的独有的思想体系;当他已成为众望所归的学界泰斗和政治元老、并且走过一段短暂的曲折路程后,又能义无反顾地和宋庆龄、鲁迅等一起,创立中国民权保障大同盟,猛烈抨击国民党当局的独裁统治,做了许多有意义的工作,受到全国人民的景仰。这一切看起来带有戏剧性的变化究竟是怎么一回事,自然会有力地吸引后人的关注。
(摘自《蔡元培与近代中国》一书的序言)
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