有感于西方老年孤独 [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：五洲茶亭

　　有感于西方老年孤独
杨汝生
最近，从法国书刊上读到一则报道：有位老妇人寡居在巴黎一幢公寓楼内，形单影只，以狗为伴。某日夜里，老人因心脏病猝然而终，无人发现。老妪死去，两只大狗没人喂养，竟然以主人之躯充饥。过了几天，“食物”殆尽，二狗开始扒门嚎叫，惊动四邻，人们方发现这幕惨剧……
笔者曾在法国生活过两年，虽然没有看见过这等悲剧，但那些颤巍巍踟蹰街头、凄清清蛰居家中的老人形象依然历历在目。
其时我住在巴黎城边一公寓楼里。邻居中有十几户是孤寡老人。最为可怜的是那些单身老年妇女。前年岁末的一天，我在电梯里碰见了住在８层的老太太，因多日不见，才知道她患了眼疾，并住院做了手术。她本来那几天该去拆线，因赶上大罢工，公交全部停运，连出租车也难觅到，老人心急如火，叫苦不迭。听了她的诉说，我遂答应开车送她去医院。从医院回来，老人拉住我的手，感激之情难以言表，非要请我喝香槟。像这样的单身老人，据说在巴黎有数十万之众。同许多人相比，她还算是幸运者，有住房，有社会保险，也有子女和姐妹，而那些露宿在地铁里或商厦门廊前的老人，境遇就凄惨了，每年冬天冻死街头的也多是他们。
高女士是法籍华裔画家，在家里举办了个中国画学习班，十多个学员几乎全是老人，有的还是远道而来。他们前来学画，除了出于对中国文化的仰慕之外，另一重要原因就是排解心中的寂寞。初到巴黎的人，免不了经常问路，若是碰上老年人，那股热情劲着实让人感动，有的还要陪你走一段。一位“老巴黎”对我说，这些老人终日找不到说话的机会，偶然遇上一个当然不肯轻易放过了。
法国同许多西方国家一样，面临人口老龄化的严重挑战。据法国统计和经济研究中心１９９６年调查，６０岁以上的人已占法国人口总数的２３％，而１０年前还仅为１８．４％。１９８７年时６５岁以上的人占１３．３％，而现在已达１６％。进入老年，这是人生的一大转折，也是生命之旅的最后阶段。他们需要与人交往，希望享受家庭的亲情和温馨。在像法国这样的社会里，因有比较殷实的物质基础和完备的社会保障制度，就大多数老年人来说，他们的衣食是没有问题的，最大的痛苦莫过于生活中的孤独。６０岁以上的老人中，２／３的人不再到自己的亲友家中小住，３／４的人不参加集体活动。多数老年人过着一种与世隔绝的生活。
另一项调查报告显示，最不幸的是８０岁以上以寡居为主的老妇人。由于妇女的退休金通常要比男子低４０％左右，这部分老妇人守寡后收入大减，有１／４的８０岁以上的老妇人从来没有工作过，根本领不到退休金，她们的处境更为凄怆。有人说，西方社会是“孩子的天堂，老人的地狱”，这话也许偏颇了些，但并不是没有道理的。
写到这里，自然会想起我国的情况。由于计划生育政策的认真贯彻，我国的人口结构也在发生变化，老龄人占的比例愈来愈大。尽管我们的物质基础赶不上西方社会，但我们有自己的传统美德，社会中健康的东西毕竟很多。我们应当为老年人创造一个良好的生活环境，让他们在幸福、温馨、和谐中度过晚年。