古城查尔斯顿掠影 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

　　古城查尔斯顿掠影
何洪泽
从纽约来到查尔斯顿，时光好像倒转了一百多年。清晨，漫步在城区最南端的炮台公园，迎面是雾霭中的蒙蒙海湾，几只海鸥在静静的水面上盘旋；身后，绿树掩映下的古老住宅，刷成粉红、淡绿、鹅黄等颜色，宛如一幅水彩画。没有城市的喧闹，没有交通的繁忙。这是一种在纽约完全享受不到的安宁。难怪每年有许多人到这里度假，目的是重新领略百年前那种悠闲、安详的生活。
按照美国的标准，查尔斯顿是一个相当古老的名城。它有３００多年的历史。１６８０年，第一批英国殖民者在这里建立了定居点，原因是它恰在库珀河与阿什利河汇合入海处，得交通贸易之便利。到１８世纪，它便成为北美重要的贸易中心和最富裕的城市之一。许多农场主和商人在这里建起了各种风格的住宅和庄园。其后，虽然经过独立战争和美国内战的风风雨雨，以及地震、风暴等自然灾害，这些建筑大部分都完好地保留了下来。
查尔斯顿现在大约有５０００多栋百年以上的古老建筑集中在城区的南部，形成了一个很完整的老城区。在这里，街道依然是窄窄的，碎石铺地；商店依然是小小的，古色古香。游人就在这些店铺里优哉游哉，或寻觅古董，或买点当地特产。走累了，在街边的露天酒吧坐下，喝上一杯，还可以欣赏街头艺人的即兴表演。对平时紧紧张张工作的人来说，这好似神仙过的日子。
查尔斯顿的古宅虽然年代久远，却不给人以破旧败落之感。几乎每一栋房子都按原貌经过整修，油漆得干干净净。有点来历的，都在门前镶上一块铁牌，上面写着房子建筑的年代，以及哪位名人曾在此居住。如有时间浏览这些门牌，就等于读了美国的一段历史。颇有特色的是，一些街区的住宅前还保留有马头形的拴马桩。虽然现在已毫无用处，却是当时生活的见证。
查尔斯顿古城能保留得这么完好，完全得益于一些民间组织的努力。应当说，对古老建筑破坏和威胁最大的还不是战争和自然灾害，而是人为的因素，特别是经济的发展。本世纪初，美国经济飞速工业化。一些公司纷纷拆旧房，建新楼。把一些很有价值的古迹也毁掉了。这时，一些有远见的人士起来呼吁保留查尔斯顿古老的风貌。最早的是一位女房地产商弗罗斯特。她在２０年代建立了美国第一个古建筑保护组织——“老住宅区保护协会”。他们通过游说、募捐、宣传等办法既保护修复了一些当时已面临毁灭的著名建筑，也使保护古城的意识逐渐深入人心。到３０年代，在他们的推动下，查尔斯顿市划定了老历史城区，制定了保护古老建筑的法律，并成立了建筑审查委员会。从此，查尔斯顿的古城保护走上了法制的轨道。
如今，像这样的民间保护组织不止一个。它们的人并不很多，资金也不十分雄厚。但由于他们采取的办法积极灵活，所获得的效果是相当明显的。其中一个值得称道之处是，他们虽积极宣扬保护查尔斯顿，却并不以救世主自居，而是鼓励、帮助所有的查尔斯顿人自己保护古宅。因为大部分古宅属于私人，目前仍有人居住。另外，美国人有自己修房的习惯，这些组织向他们提供整修方案咨询和修理技术培训，等于使人人都参与了古城的保护。
虽然历史即将迈入２１世纪，但查尔斯顿却仍保持着它百年前的风貌。它为美国人保留了一个现代化社会中的世外桃源。这也许正是它每年能吸引５００万旅游者的原因。（附图片）
波兰的半岛保卫者纪念碑朱富贤摄