考拉故乡——澳大利亚 [复制链接]

第3版(国际)
专栏：

　　考拉故乡——澳大利亚
梅达文
澳大利亚位于碧波浩瀚的南太平洋。全国面积７６８万平方公里，是世界第六大国，人口１８００万，其中７０％以上居住在沿海城市和首都堪培拉。澳大利亚是世界上城市化程度最高的国家之一。
早在２．５万年前，就有人在澳大利亚定居，他们是现在澳洲土著人的祖先。１６世纪下半叶起，西方航海家开始踏上这片广袤无垠、人烟稀少的土地。１７７０年，英国皇家海军库克船长发现了最富饶的澳洲东海岸并首次将澳大利亚绘在了地图上。１７８８年１月２６日，英国开始了对这一大陆的移民，这一日子后来就成了今天的澳大利亚国庆日。
澳大利亚是世界最为平坦的大陆，无高山峻岭，全国最高点科西阿斯科山也只不过２２２８米高。除南部塔斯马尼亚州尚有老虎外，无其它猛兽。由于澳洲大陆地质年代古老，且与外面的世界隔绝达５０００万年之久，那里拥有许多别处找不到的珍奇动植物。在那里，人们会看到鸵鸟的近亲鸸鹋和擅跳的袋鼠出没于林间和草地，慵懒可爱、不爱喝水的小袋熊（又称考拉）蹲坐在树叉间，融鸭子嘴、海豹皮与河狸尾于一身的鸭嘴兽趴在河岸上，这些珍奇的动物均为澳洲所特有，其中的鸸鹋和袋鼠已出现在澳大利亚国徽上，成为这个国家的象征。澳洲拥有１．３万种土生植物，连绵不断的桉树、花香阵阵的金合欢，品种之多之奇，世所罕见。
澳大利亚也是游客们观光的好去处。这里有金色沙滩，也有不毛之地；有处于艰难开拓阶段、人口稀少的内陆，也有现代化都市；有干旱的沙漠，也有热带雨林。还有四季如春的度假胜地黄金海岸、冬季白雪皑皑的科西阿斯科山，令游人流连忘返。悉尼是澳大利亚，也是大洋洲最大的城市，雄踞在南半球最大的铁桥边的悉尼歌剧院，以其独特的设计风格闻名遐迩，更是游客向往的地方。旅游业现已成为澳大利亚最大和发展最快的行业之一。
澳大利亚经济比较发达，采矿业、制造业和农牧业是其国民经济的支柱。澳洲矿产资源丰富，铝土、铁等矿的储量居世界前列。采矿技术亦十分先进，被称为“坐在矿车上的国家”。农牧业是其传统产业，牧场占澳全国面积的一半。养羊业尤为发达，全国共有３．５万多牧场，共饲养着１．２３亿头羊，人均７头羊，而且７０％属于优良品种“美利奴羊”，其羊毛质量享誉海外。澳现为世界最大的羊毛生产和出口国，其产量的９７％供出口，因而又拥有“骑在羊背上的国家”之美誉。另外，澳洲的牛肉和奶制品也很有名。
１９７２年，中国与澳大利亚建立正式外交关系。２５年来，两国关系发展顺利，经贸合作日益扩大，我国已成为澳羊毛的最大进口国，每年进口澳毛都在１０万吨以上。