漩涡中的“不列颠”号 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：大千絮语

　　漩涡中的“不列颠”号
李文政
“不列颠”号系英国女王的豪华游艇，服役４３年来，英国女王和其他王室成员乘坐它，渡海远游，访问过许多国家。它不仅给英国君主带来特有的风姿，也让英国人时时想到大英帝国曾有的辉煌。用英国人自己的话说，“不列颠”号是英国海上时代荣耀和显赫的象征。随着岁月流逝，“不列颠”号已到了退役的年限。今年年初，正当“不列颠”号起锚远航香港之时，英国政坛掀起一场轩然大波，使“不列颠”号陷入了政治漩涡之中。
１月２１日晚上，梅杰首相内阁秘书罗宾爵士叫通了白金汉宫的电话，通知女王私人秘书罗伯特爵士，内阁已做出决定，拨款６０００万英镑为女王建造一艘新游艇，以代替“不列颠”号。正在遥远的苏格兰行宫度假的女王于次日发表声明说，她对政府的决定表示满意，认为新游艇将是“宝贵的国家资财”。
女王的满足，并没能妨碍英国上下发出种种“令人沮丧的”议论。英国议会的有关辩论，也充满让王室难堪的插科打诨。当英国国防大臣在议院宣布这一决定时，很多保守党议员叫好不迭，可等到讨论一些具体建议时，气氛则滑稽可笑。一个说，艇上得有直升机场；一个说，要有乐队；另一个说，要有一个赌场；还有人干脆建议船名改为“卡米拉皇后”号……满堂轰然，内阁大臣们都咧嘴大笑，只有国防大臣保持庄重。一位工党议员直截了当表示反对，他说，应多想想病床上的儿童、孤独的老人和４００万失业者。
英国传媒大都看出了保守党政府此举的动机。去年年底，一项民意测验表明，英国有６０％的人依然支持王室。英国将在今后３个月左右时间内举行大选，目前保守党落后于工党１６个百分点，保守党上下焦急。为挽回颓势，便急忙打出更换“不列颠”号这张牌，希冀借用选民对君主立宪制的情感，为保守党多拉几张选票。可保守党未料此着失算。
近日英国一报刊调查了３万选民，结果表明，大多数人不同意动用公款给王室再造游艇。反对党借势发表声明：如工党上台，至少两年内不会用纳税人的钱修造游艇。目前，谁将在选举中获胜前途难卜，“不列颠”号何时更新也前途茫茫。前首相希思谴责“政府大臣采取了不光彩的行动”。他认为，按惯例，在牵涉王室的问题上，英国执政党和反对党本应事先协商，可保守党却发动了“突然袭击”。
很多英国人持这样的看法：“不列颠”号所代表的那个时代已成过去，英国不再是“波涛的统治者”，英国君主“直挂云帆济沧海”的机会越来越少，再建造新船也“只会晒在船坞里”。更何况需要６０００万英镑的造价、外加每年１０００万英镑的高昂的养护费用呢！总之，时代变了，加之英国经济处于“紧缩”时期，君主应与臣民一起承担变化的时代给英国带来的压力。