为了推动语言教育——访瑞典“教育为先”集团尼尔森副总裁 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：通讯

　　为了推动语言教育
——访瑞典“教育为先”集团尼尔森副总裁
本报驻瑞典记者章念生
“教育为先”是目前全球最大的私有语言教育集团，它拥有１．３万名教师和职员，全世界３５个国家和地区每年有２０万名学生上他们的课，年收入达３０亿瑞典克朗（相当于４亿美元）。目前它在中国上海开设了分部，并有２０００名学生。这些数字和信息，引起了记者的浓厚兴趣。５月７日，记者来到位于斯德哥尔摩市中心的“教育为先”公司总部，采访了副总裁彼特·尼尔森和公司下属“英孚教育”分公司中国分部主任贝云轩。
尼尔森说，“教育为先”公司就像其名字的含义一样，根本目的不是赚钱，而是为了普及和推广语言教育。到目前为止，公司没有得到过政府任何部门或者任何组织的补贴，完全靠学生们交纳的费用来维持和发展。３４年来，学生来源不断增多，公司将收入盈余不断地用以扩大规模，增加师资和改善设备，一直发展到今天的水平。
３４年前，２３岁的瑞典人贝提尔·霍尔特注意到这么一个现象：暑假期间，瑞典的英语老师们放假了，英国的教室空闲了，英语国家的一些家庭也愿开放自己的家庭，接纳来自别国的青少年。于是他想出一个主意：何不借此来进行语言教育呢？“教育为先”公司的前身“欧洲假日学校”——一个小小的家庭公司就这样诞生了。如今，该公司设在美、英、澳、德、法、加拿大、新西兰、西班牙等国的几十个语言培训基地，每年接纳来自３５个国家的学生，其中有中小学生、大学生、大公司职员，还有来自不同年龄段、从事不同职业的专业人员等。当然每个学生为此支付的费用也不是一笔小数目，以一个瑞典学生到伦敦学习英语为例，２３天的费用就高达７０００克朗（相当于９４０美元）。
贝云轩说，为了面向更多的发展中国家，公司总部成立了“英孚教育”分公司。“英孚教育”充分利用总公司现有的师资力量，立足于在当地开展外语教学，尤其是通过对当地招聘的优秀外语教师进行严格的专业培训，以期快速有效地提高学生的英语水平。在中国上海开设的“中外合作英孚语言培训中心”就属于这样的性质，每个学生上一个学期，１２０个课时，大约交费９００元至１０００元人民币。这对于一个普通的中国家庭来说还是能够承受的。贝云轩特别强调说，这个方面是目前总公司主要的努力方向。
当被问及“教育为先”公司何以发展这么快，到底有什么特点时，尼尔森说，一是将教育与旅游相结合，让学生们在旅游中既学习语言，又了解不同国家的文化，认识不同国家的人，使他们觉得学习外语不枯燥，而是一种乐趣。二是保证教师队伍的高素质，目前公司的每位员工都拥有大学本科或本科以上的文凭，同时由世界一流的教育专家对从事直接教学的员工进行定期培训，保证教学水平。三是教学上讲究实用，尤其注重学生的口头表达能力，这一点可能特别适合中国、日本等亚洲国家。四是将现代高科技充分运用于教学，如利用国际互联网络、多媒体传播系统等，让学生坐在电脑前可以与不同国家的同学进行会话练习。五是在不同的国家吸纳当地的优秀人才，形成了一种拥有不同文化背景的组合，这样容易在不同的国家和地区求得迅速发展。贝云轩先生形象地将他们公司称为“小小联合国”。
尼尔森和贝云轩对在中国的业务前景很乐观，因为学外语在中国是热门，而且中国人历来重视教育。贝云轩预计１０年后中国将成为他们公司最大的教育市场。
（本报斯德哥尔摩电）